Hjorth tog täten direkt

LPGA-touren är inne på de sista tävlingarna för säsongen, och den enda svenskan som lyckats bärga en titel så här långt under året är Maria Hjorth. Den femte LPGA-segern kom i maj och året har burit med sig ytterligare en rad topp-10 för Falun-Borlänge-spelaren.

På torsdagen skapade hon de bästa förutsättningarna för ytterligare en bra placering, när hon i Sime Darby LPGA Malaysia gick upp i delad ledning direkt efter första ronden.  Efter sina 66 slag (-5) klev hon upp i toppen tillsammans med ytterligare tre spelare: sydkoreanskan Na Yeon Choi, amerikanskan Brittany Lang och Dewi Claire Schreefel från Nederländerna.

– Jag träffade alla fairways och missade bara två greener. Puttningen fungerade också bra och jag hade bra fart på greenerna. När jag missade var det med så lite att jag inte hade några problem med paret. Jag är nöjd med alla delar av spelet just nu, säger hon till Svensk Golf efter dagens rond.

När Hjorth var på plats för ett år sedan gick det också bra. En delad tredjeplats tog hon med sig från tävlingen, under en period då hon precis hade missat tre raka kvalgränser. De är på samma bana  i år, och det ger lite extra positiva känslor, medger hon.

– Det är alltid kul att komma tillbaka till en bana som man spelat bra på, det ger lite extra. Men samtidigt känner jag mig som en ny spelare i år, jämfört med i fjol. Jag spelar stabilare och har mer koll och bättre känsla för spelet i år, säger hon.

Kuala Lumpur Golf & Country Club är en bana som passar henne utmärkt, med den stora variation spelstrategin bjuder på. Tillsammans med trixiga greener är det en riktig utmaning spelarna bjuds på – i den 32-gradiga hettan.

– Jag gillar att spela när det är varmt. Det gäller bara att dricka mycket så man håller energin uppe, säger Hjorth.

Sophie Gustafson är också på plats i Malaysia. Hon fick en tung start när hon redan på dagens andra hål (banans elfte) fick notera en trippel i scorekortet. Men hon lyckades komma tillbaka och gick till sist in på 69 slag (-2).

– Det är lite trixigare än normalt den här veckan. Det är mycket buskar och vatten och fairways är tajta. Det var ett kasst utslag på elvan som låg bakom trippeln. Det var en massa buskar och annat i vägen, så det tog ett tag innan jag kom upp på greenen, säger hon till Svensk Golf.

– Efter trippeln fungerade spelet bra. Jag är nöjd med att jag lyckades komma tillbaka från tre över till två under, tillägger hon.

Efter sin 69:a är Gustafson på delad 13:e plats.  Caroline Hedwall inledde med 72 slag (+1) är delad 32:a, och Anna Nordqvist ligger på 69:e plats, på +8.