Hjältarna på plats i Skottland

Det är dags för golffesten på de tre legendariska banorna Carnoustie, Kingsbarns och St Andrews Old Course. Som vanligt är det både en kändistävling i pro am-format och en prestigefylld tävling på Europatourens program.

Just den här veckan kan man dock ana att det blir extra festligt.

På tisdagen anlände nio av de tolv Ryder Cup-hjältarna från Wales. En av dem som fick extra varmt välkomnande var matchjälten Graeme McDowell. Som bekant var det nordirländaren som säkrade cupen tack vare seger i den sista singeln, mot Hunter Mahan. Och McDowell medger att den här säsongen varit lite utöver det vanliga.

– US Open-segern och segern i Ryder Cup har gjort det här till ett minnesvärt år och att vinna på The Old Course på St Andrews den här veckan skulle göra det extra häftigt. Jag älskar linksgolf så det här är en av mina favorittävlingar, sa McDowell till golfpressen när han anlände till Skottland.

En annan spelare som kan få en extra häftig vecka just här är Lee Westwood. Efter sitt skadeuppehåll är han uppenbarligen i god form, vilket spelet på Celtic Manor visade. Skulle han lyckas ladda om efter Ryder-segern hägrar en förstaplats på världsrankingen. Nuvarande engelske världstvåan behöver en seger eller en andraplats för att knuffa ned Tiger Woods, som innehaft tronen i 278 veckor.

Vid en presskonferens på onsdagen berättade Lee Westwood också att han inte kommer att bli medlem på PGA Tour nästa säsong. Även om touren lockar med det lukrativa Fed Ex-slutspelet så är det ingenting som får ”Westie” att lämna Europa.

– Slutspelet är mitt under barnens sommarlov, och jag gillar att åka på semester med dem, sa Westwood vid presskonferensen.

Enligt engelsmannen var det en diskussion med managern Andrew ”Chubby” Chandler som ledde fram till beslutet.

– Chubby sa: ”varför ska du bli medlem i USA när du varit en av de mest framgångsrika spelarna i år och fortfarande har en bra chans att bli nummer ett i världen?”, sa Westwood.

Om Westwood skulle peta ned Woods från tronen blir han den förste europé på toppen sedan Nick Faldo 1994.

Den svenske Ryder Cup-spelaren Peter Hanson är också på plats för veckans ET-tävling i linksparadiset, liksom bland andra Robert Karlsson. ”Robban” spelade hem segern här så sent som 2008.