Glöm 300 meters drivar och fem meter backspinn. När Hickorymästerskapet avgörs är det mjuka och lugna svingar som gäller. Spelsättet är på frammarsch, och Sverige ligger i framkant vad gäller intresse och uppmärksamhet. Årets tävling har lockat 150 deltagare och kan därmed anses vara världens största hickorygolftävling.
– Det har vi blivit av den enkla anledningen att när det hålls liknande tävlingar i andra länder så är det oftast handicaptävlingar med 40-50 spelare i starfältet. Vår tävlings spelas på scratch och det gör att det känns mer på riktigt, det i sin tur har lockat duktiga spelarna till tävlingen. Det är prestigefyllt att vinna, säger tävlingsansvarige Jörgen Linse.
Att spela golf på traditionellt vis behöver inte bara så svårt som många tror, förklarar Linse. Skillnaden mot stålskaftade klubbor ligger mycket i att hickoryklubbor inte är förlåtande. Det gäller att ha en ren bollträff eftersom att det är bladklubbor som man spelar med.
– Det är de klassiska grejerna som gäller – titta på bollen och ha en ren bollträff. För en normalduktig golfare så ska det inte vara några större problem.
Att hickorygolfen växer i Sverige tror Linse har mycket att göra med den senaste tidens produktutveckling. Spelare vill tillbaka till enkelheten och med det även kunna kapa ett par timmar på rondtiderna.
– Det här är golf på riktigt. Om man tittar på rondtiderna idag så ligger de ju runt fem timmar, på en hickorybana kommer man tillbaka till en härlig runda på ungefär tre timmar. Det är en fantastisk upplevelse att spela på det här sättet, många som börjar blir bitna direkt och en del väljer till och med att sluta med stålskaftade klubbor helt.
I årets mästerskap spelar herrarna 36 hål scratch, damerna 18 scratch, veteranerna 18 hål scratch, och svenska hickorykannan avgörs med 18 hål handicapspel. I fältet finns före detta tourspelare som Per G Nyman, Adam Mednick och Magnus Persson-Atlevi och fjolårsmästaren Perry Somers vilket utlovar spel på högsta hickorynivå.
