Läs också
Augusta State är collegemästare, för första gången i skolans historia. Detta bland annat tack vare svensken i laget, Henrik Norlander. I den sista matchen i matchspelsfinalen mellan Augusta och Oklahoma tog han hem segern med överlägsna 5/4 mot Oklahomas Morgan Hoffman.
Bara några dagar tidigare hade han spelat sig till femte plats i den individuella tävlingen, vilket var den bästa placeringen av de svenska deltagarna.
När Norlander och de andra spelarna kom hem till Augusta på söndagskvällen möttes de av hyllningar från hela staden. Polisbilar hade stängt av trafiken så laget kunde åka ostört fram till träningsanläggningen. Väl framme togs spelarna emot av flera hundra Augustabor, som ville hylla dem för den största collegeframgången i stadens historia.
– Vi är det enda lag som spelar i division ett på skolan. Annars är det basketlaget som haft mest framgångar, men det är i division två. Det här betyder väldigt mycket för både staden och skolan, säger Henrik Norlander till Svensk Golf.
Augustas seger beskrivs i amerikansk golfmedia som en riktig skräll, en David mot Goliat-seger, men det håller Henrik inte med om. Visst har skolan en bråkdel av topprankade Oklahomas budget för sitt golflag, men laget har ändå legat topp-fem på rankingen under den senaste tiden.
– Vår skola har kanske en fjärdedel av Oklahomas budget, men vi har många privata sponsorer och har det ganska bra. Nu kommer det väl att bli ännu bättre, efter den här segern…
Han är själv helt utmattad efter att ha spelat golf oavbrutet den senaste tiden. Som tur är har han en lång Sverigeflygning framför sig och hoppas få några timmars sömn. Väl hemma ska han vila en smula från golfen innan det bär av mot Skottland i slutet av veckan. Då är det dags för förberedelser inför nästa utmaning: British Amateur.
– Det blir en helt annan tävling, med helt annan typ av golf. Men det är roligare att spela linksgolf, även om jag kanske är bättre på den mer amerikanska targetgolfen, säger Norlander.
Tidigare i vår tog han sin tredje collegeseger och är just nu nöjd med spelet. Framförallt är han nöjd med att puttningen börjar lossna, efter tidigare kamp på greenerna.
– Jag skaffade en bröstputter i slutet av november, och det känns mycket bättre. Nu är det till och med roligt att träna puttning.
I september är han tillbaka i skolbänken igen, i numera väldkända Augusta State. Men första väntar en rad utmaningar, inte minst lag-EM på hemmaplan. (Se separat artikel)
