LYDIA KO
Ålder: 15 år.
Land: Född i Sydkorea, flyttade till Nya Zeeland som 5-åring.
Bor: North Shore, Auckland.
Hemmaklubb: Gulf Harbour CC.
NYA ZEELAND
”En bra mix av människor spelar”
”Det var fantastiskt att bli den yngsta spelaren genom tiderna att vinna på LPGA i somras och det kändes riktigt coolt att finnas med på väggarna i World Golf Hall of Fame. Men även om segern var häftig så förändrar den ändå inte mina planer. Jag är 15 år och går på gymnasiet och har ytterligare två år kvar. Mitt mål är att bli proffs på LPGA-touren men innan dess ska jag gå ut skolan och sen vidare till college men jag vet inte vilket än. Ingen annan i min familj spelar golf, men när jag var fem år gammal gav min moster mig två golfklubbor. Jag lekte med dem och på den vägen är det. Jag vet inte hur jag blivit så bra i golf, tycker inte att jag tränar så mycket men jämfört med andra i Nya Zeeland så gör jag väl det. Det brukar bli mellan 35 och 40 timmar i veckan. I mitt land bor det 4,5 miljoner människor och över 400 000 spelar. Det är ju ganska många och det roliga är att det inte är bara män eller bara kvinnor som spelar utan en bra mix. Även folk från andra länder kommer och spelar och speciellt vid kusten där jag bor i North Shore i Auckland. Det är kul eftersom vi har många bra golfbanor i Nya Zeeland. Jag har ju spelat i både USA och Europa och i höstas fick jag en inbjudan till Women’s British Open. Det var väldigt blåsiga förhållanden. Det är betydligt lugnare hemma i Nya Zeeland.”
Folkmängd: 4,5 miljoner.
Antal golfbanor: 393.
Antal golfare: 482 000 spelar årligen varav 125 000 är registrerade klubbmedlemmar och har hcp.
Stora stjärnor: Lydia Ko själv, 15-åringen är rankad etta i världen på amatörsidan och blev den yngsta spelaren genom tiderna att vinna på LPGA Tour när hon tog hem Canadian Open 2012. Michael Campbell har vunnit US Open.
SEENAPPA CHIKKAMANGAPPA
Ålder: 19.
Land: Indien.
Bor: Bangalore.
Hemmaklubb: Eagleton Golf Resort.
INDIEN
”Det finns många men fattiga talanger”
”Jag började spela för åtta år sedan. Jag fick ett deltidsjobb som bollplockare på en drivingrange och då upptäckte jag att det påminde en hel del om landhockey som är en populär sport i Indien. Jag älskade verkligen det jag såg. Jag började träna lite hemma i min by, tillverkade en egen klubba och lånade hem två bollar från rangen. En dag såg en person på klubben när jag slog bollar på rangen och han tyckte att det såg bra ut och frågade om jag ville börja spela. Jag svarade att jag inte kunde eftersom jag måste arbeta för att försörja mig men då lovade han att sponsra mig. Golfen växer en hel del i Indien. För fem år sedan visste knappt någon i min hemstad Bangalore, där det bor drygt åtta miljoner människor, vad golf var för någonting men nu vill allt fler börja spela. Många ser på mig och min fattiga bakgrund och resonerar att om jag kan spela så kan de också göra det. Det finns många talanger, men de är fattiga och om de inte får något stöd så kommer de inte att kunna spela golf. I Indien är det viktigare för föräldrarna att deras barn skaffar sig en bra utbildning än att de sysslar med idrott. Många mammor och pappor sätter stor press på sina barn och frågar inte vad ungarna helst vill göra. Men nu kan det vara på väg att ändras eftersom allt fler intresserar sig för sporten. De indier som inte lirar golf tycker att det är ett väldigt tråkigt spel och inte lika mycket action som i cricket och landhockey, men när de väl börjar spela inser de hur mycket fokus som krävs på banan. Det brukar också ge bra resultat för ungarnas studier eftersom de måste vara fokuserade även i skolsalen.” Foto: CM Hellsten
Folkmängd: 1,2 miljarder, världens näst mest folkrika land.
Antal golfbanor: 186.
Antal golfare: 100 000.
Stora stjärnor: Jeev Milkha Singh, Arjun Atwal, Shiv Chowrasia, Sharmila Nicollet, Smriti Mehra.
HARALDUR MAGNUS
Ålder: 21.
Land: Island.
Bor: Reykjavik, Island och Starkville, Mississippi, USA.
Hemmaklubb: Reykjavik GC.
ISLAND
”Väldigt golftätt”
”Jag började spela golf när jag var 12 år. Det fanns en bana vid min farfars sommarstuga och jag bestämde mig för att åka dit och prova på. Det finns en vulkan på Island – Snaefellsjökull – som påstås vara ingången till helvetet och golfbanan där jag slog mina första slag ligger alldeles i närheten av den. Men för mig var det inget helvete på banan utan rena himmelriket. Jag älskade golfen efter första ronden och köpte klubbor direkt. Island är ju Europas golftätaste land när det handlar om antalet banor (66) i förhållande till folkmängden (320 000). Trots att det är många som spelar golf så är det otroligt viktigt att landet får en framgångsrik spelare som lyckas placera sig högt på European Tour-tävlingar. Det är därför det är så lätt för era svenska spelare att komma ut på touren eftersom de redan har sina förebilder där ute som kan hjälpa dem att acklimatisera sig till det professionella livet. Island har bara haft en spelare som nått ET men aldrig lyckats etablera sig. Om en islänning lyckas slå igenom visar han att alla anda också kan göra det. Jag har precis inlett min karriär på ett amerikanskt college och efter studierna siktar jag på en proffskarriär.”
Folkmängd: 319 575.
Antal golfbanor: 66 varav en 27-hålsbana, 18 stycken 18-hålsbanor samt 47 stycken niohålare.
Antal golfare: 16 054.
Stora stjärnor: Birgir Hafthorsson och Olafur Björn Loftsson, som 2011 blev den allra första islänningen att spela på PGA Tour.
IMAN NORDIN
Ålder: 20 år.
Land: Malaysia.
Bor: Texas, USA och Kuala Lumpur, Malaysia.
Hemmaklubb: Royal Pahang GC.
MALAYSIA
”En ung sport hos oss”
”Mitt mål är att bli nummer ett i världen. Jag vet att det är väldigt tufft och en lång väg dit, men jag är beredd att jobba för det och tränar ungefär tre timmar om dagen och kanske 1,5 timme fys fem-sex dagar i veckan. Nu gör jag mitt andra år på Texas State University och studerar international business, men affärer ligger inte i min framtid just nu. Jag vill verkligen bli proffs. Jag tar examen 2015, så antagligen året efter. Min klubb hemma i Malaysia heter Royal Pahang och ligger vid havet tre timmar från huvudstaden Kuala Lumpur. Jag bodde i Pahang tidigare men bor nu i Kuala Lumpur där jag har min tränare och många bra banor. Golf är fortfarande en ung sport i Malaysia men den växer hela tiden. Juniorgolfen utvecklas och banor byggs, så det går åt rätt håll i varje fall. När jag var mindre hade vi träningsläger för att träffas men mesta tiden tränade vi med våra egna coacher. Hur jag började med golf? Det var min pappa som drog med mig och min bror. Vi spelade för mycket dataspel och pappa sa att nu måste ni börja med en sport, golf eller tennis. Vi valde golf och på den vägen är det. Jag var åtta då så det här är mitt tolfte år som golfspelare.”
Folkmängd: Runt 28 miljoner.
Antal golfbanor: 220.
Antal golfare: 300 000.
Stora stjärnor: Jean Chua, Kelly Tan, Danny Chia.
HASSAN KARIMIAN NOSHAHR
Ålder: 34.
Land: Iran.
Bor: Teheran, Iran.
Klubb: Enghelab GC.
IRAN
”Låg kvalitet på banorna”
”Min pappa arbetade på golfbanan Enghelab i Teheran och det var han som övertalade mig att börja spela 2002. Av Irans 70 miljoner invånare är det bara 8 000 som spelar golf. Det skulle kunna vara betydligt fler, nyfikenheten är stor men problemet är att det bara finns en bana med gräsgreener i huvudstaden Teheran. Sedan finns det också fyra, fem banor med sandgreener ute i de andra provinserna. Det gäller att arbeta hårt för att bredda golfen och där behöver vi stöd från International Golf Federation och Royal & Ancient och få hjälp med professionella tränare och coacher. Det finns inga utländska golfinstruktörer i Iran men det är något som verkligen skulle behövas. Jag är väldigt tacksam över att ordföranden i Irans golfförbund har skickat oss till världsmästerskapet i Turkiet och att han supportar landslaget. Rent spelmässigt håller vi samma nivå som många andra lag i VM men problemet är att banorna i Iran håller väldigt låg kvalitet. Jag måste mer eller mindre åka till Förenade Arabemiraten för att kunna träna på riktigt bra greener, det är visserligen bara en tvåtimmars flight men det kostar en hel del att resa dit. I Dubai så träffade jag Lee Westwood och Colin Montgomerie på golfklubben. De granskade min sving och tyckte att den såg bra ut. Jag är lika bra från tee och har samma närspel som många av VM-spelarna men det är på greenerna jag har så svårt.”
Folkmängd: 70,4 miljoner.
Antal golfbanor: 7.
Antal golfare: 8 000.
Stora stjärnor: Hassan själv, Ali Khazanbeik, Saeid Barat.
RAFAEL BECKER
Ålder: 21.
Land: Brasilien.
Bor: Wichita, Kansas, USA och Sao Paulo, Brasilien.
Hemmaklubb: San Fernando GC.
BRASILIEN
”Alla spelar fotboll”
”Jag var nio år gammal när jag började spela golf. Min pappa och farfar spelade och jag följde med dem till banan eftersom vi bodde så nära. Alla i Brasilien vill ju helst spela fotboll men det är så otroligt svårt att lyckas i den sporten eftersom konkurrensen är så hård redan i unga år. Därför är golfen roligare och det är av naturliga skäl betydligt lättare att komma med i det brasilianska golflandslaget än i det brasilianska fotbollslandslaget. Mina vänner som inte spelar golf vet nästan ingenting om sporten eftersom den inte får något utrymme i media. Golf är inte så värst populärt i mitt hemland och bara 25 000 av 201 miljoner invånare spelar. Det finns dock ett par projekt som försöker sprida intresset och kunskapen och göra den mer tillgänglig så att folk får chansen att pröva på. OS-golfen i Rio 2016 är den gyllene chansen och om sporten inte slår igenom i landet efter det så kommer det aldrig att ske. Jag spelade mitt första VM i Argentina 2010. Varför inte Brasilien kan producera majorvinnare som argentinarna? Främsta förklaringen är att de har fyra gånger så många golfare och deras förbund är bättre strukturerat. På amatörsidan vann vi brassar faktiskt det sydamerikanska mästerskapet.”
Folkmängd: 201 miljoner, världens femte folkrikaste land.
Antal golfbanor: 130.
Antal golfare: 25 000.
Stora stjärnor: Adilson da Silva, Priscillo Diniz, Jaime Gonzalez, Angela Park och Alexandre Rocha.
