Hanson håller stilen

Det var England som dominerade första dagen av Johnnie Walker Championship. Fyra engelsmän finns med bland de fem bästa med Richard Finch som ensam ledare på 66 (-6).

Även den engelsman som Peter Hanson behöver hålla ett litet öga på, Simon Dyson, hade en riktigt bra öppningsrond och är bara två slag från täten på delad sjunde plats.

Dyson har – om han vinner den här veckan – en avlägsen chans att spela Hanson ur laget. Det hade också, inför Gleneagles, Ross McGowan men det hotet mot svensk representation på Celtic Manor finns inte längre. McGowan besväras av en axelskada och efter en bokstavligt talat mycket plågsam 77-rond meddelade han att han drar sig ur tävlingen.

– Jag missar Ryder Cup den här gången men räknar med att det kommer fler chanser, kommenterade enm besviken McGowan efter att ha kastat in handduken.

Peter Hanson kom från Tjeckien till skotska höglandet med självförtroende och spelglädje efter den spektakulära segern i söndags. Nu visade han att batterierna är nyladdade och att formen håller i sig.

Med tre birdies på sina sista fem hål tog sig skåningen till tre under par (69) och med bara tre slag upp till ledaren finns han åter med i toppstriden. Kan han fortsätta i samma stil kan han helt koppla bort Ryder Cup-matematiken helt och enbart inrikta sig på att försöka vinna igen.

Hanson delar sjuttonde plats med bland andra två landsmän,  Martin Erlandsson och titelförsvararen Peter Hedblom, som också kom in med starka 69:or på sina scorekort.

En spelare som är på rätt sida om Ryder Cup-strecket är Miguel Angel Jiménez. För att in i det sista försvara den positionen bestämde sig spanjoren – efter Hansons seger i Tjeckien – för att avstå sin brorsons bröllop och i stället åka till Gleneagles och fightas. Jiménez öppnade med ett 70-varv och delar 29:e plats.

Robert Karlsson, Ryder Cup-spelare de två senaste gångerna, finns inte med i laget i år. Han har ingen chans att spela sig in och om han eventuellt hoppats på att få en friplats av Colin Montgomerie så minskade dessa möjligheter drastiskt på torsdagen. En 75-rond och delad 121:a plats är ingenting man vill visa upp för kaptenen.