Robert Karlsson gjorde sin US Open-debut under 1998 på Olympic Club i San Francisco. För att förstå hur stor erfarenhetsbanken från majors är hos 43-åringen bör vi också lägga till alla de åtskilliga varven i The Open, PGA Championship och The Masters. På Merion gör han sin nionde start i golfens på papperet mest krävande mästerskap.
– Det är en mental utmaning utöver det vanliga, och det gäller att ta ett slag i taget. Försök träffa fairways. Om du inte gör det, försök ta dig där ifrån med så få tappade slag som möjligt. Sedan på det igen. Det är så man får spela majors, och särskilt US Open.
Det låter så enkelt och självklart när han säger det. Men det är det givetvis inte. Att pegga upp under utmanande förhållanden och försöka hålla strikt fokus på den utstakade uppgiften framför sig kräver tålamod och mognad. Något som Robert Karlsson själv lärt sig den hårda vägen.
– Jag kommer ihåg första gången jag var med i US Open. Då kände jag att det här vill jag inte spela igen. Det var inget roligt. Jag var bara inte tillräckligt bra. Och då hade jag ändå varit proffs i åtta år. Det är ungefär vad det tar och lära sig, för vissa som är lite tröga i skallen då, skrattar han och fortsätter. Det är lätt för oss och spela i Europa och se att här är 6300 meter och på de här hålen måste vi göra birdies. Men även om hålet är 300 eller 500 meter är fortfarande en bra score under ett US Open.
Han sätter sig ändå inte på tvären mot att Merions blöta spelytor öppnar för fler birdies än under många andra US Open.
– Det sägs att alla rekord är i fara, men det tror jag inte. Det kan vara någon som skjuter 63 eller ännu lägre, men att gå till 16 under som Rory gjorde på Congressional är jag mycket tveksam till att någon kommer att göra på fyra dagar. Men det är mycket troligt att det kommer och vara mer birdies på detta US Open än vad det varit tidigare.
Vad krävs för att du ska lämna 18:e hålets green med en nöjd känsla på söndag?
– Nöjd blir jag om jag inte gör en massa dumma misstag och slänger bort en massa slag. Alla kommer att tappa slag. Även den som vinner. Men det viktiga på en major är att spela fyra solida dagar och inte kasta bort slag. Du måste träffa mycket fairways, spela smart och ta chanserna när de kommer.
