Grönberg trea i Nevada

Byiga vindar satte en förhärskande etikett över söndagens epilog i Reno-Tahoe Open, PGA Tour-tävlingen som hamnade i skuggan av en alldeles särskild Major på St Andrews.

Blåsten försvårade förhållandena för lirarna som jagade vinstchecken på knappt fyra miljoner kronor, detta på en bana där fairways omringas av ståtliga tallar och där det hela tiden är av yttersta betydelse att undvika ”spenaten”.

Men det var framförallt på de såphala greenerna tävlingen verkligen avgjordes.

Matt Bettencourt, amerikanen som aldrig varit bättre än femma på touren, var sällsynt cool med puttern i näven och sänkte i princip allt.

Vi var många som trodde att hans eagle på det elfte bäddade för segern, eller någon av alla de bunkerräddningar på sluthålen – men till slut var det en motståndarmiss som grundlade tacktalet.

Golfens dramaturgiska ordbok innehåller en särskild glosa: koppsnurr.

När Bob Heintz bommade sin birdieputt efter just en sådan – på det 18:e – var allt klart. Inget särspel behövdes för att kora en segrare. Bettencourt, med -11 i scorekortstotalen, kunde förvånat jubla inombords.

– Du hatar att se när någon missar på det där sättet, men samtidigt spelade jag bra hela veckan. Jag är så uppspelt, det spelar ingen roll hur jag vinner.

Efteråt pekade Bettencourt på två framgångsfaktorer.

– Det känns som att jag är lika bra från bunkern som vem som helst i världen, sa han först.

Sedan tackade han Rocco Mediate för att han fick låna dennes caddie – Matthew Achatz.

– Han fick mig att tro på mig själv.

Bettencourt bokfördes för -11 totalt. Lördagens misslyckade 75:a visade sig bli en parentes i historieboken. Bettencourt sållade sig till skaran av vinnare i tävlingens historia, där Notah Begay III var först ut 1999.

Grönberg delade tredjeplatsen

Mathias Grönberg kom till start med stukat självförtroende efter tre missade kvalgränser i rad. Den 40-årige närkingen har tre titlar från Europa i meritbagaget men hittills ingen på andra sidan av Atlanten.

Den här veckan fick han åter igen spelet att stämma. Grönberg rullade i flest birdies av samtliga i tävlingen och blev till slut delad trea – hans bästa insats på touren sedan tredjeplatsen i Valero Texas Open i oktober 2007.

– Jag är glad över placeringen, men tyvärr gjorde jag för många misstag. Trots att jag hade bra utslag på alla par 5:or under veckan var jag ändå över par på dem totalt, berättade Mathias Grönberg för Svensk Golf.

Hans teori bakom birdieproduktionen – 20 stycken totalt – var två.

– Jag hade en ny putter (från SeeMore) samt en ny öppnare stans…

I och med framgången lär Grönberg avancera ordentligt på världsrankingen. Inför Reno-Tahoe Open parkerade han på 373:e plats.

– Nu är självförtroendet okej, men jag skulle behöva fler bra tävlingsplaceringar, konstaterade Grönberg.