Garcia leder med två

Det stora samtalsämnet under och efter lördagens rond var greenerna på Bethpage Black..

– Jag kan inte minnas att jag puttat på snabbare greener, sa Sergio Garcia.

– Det här var extremt, suckade Nick Watney, som är ensam tvåa, två slag bakom spanjoren.

– Jag minns inte när jag senast missade puttar med två-tre meter. Det här var en lite av en chock, sa Tiger Woods, som hade tre treputtar på första nio och ytterligare en på 14:e.

Svårigheterna steg successivt under dagen i takt med att banan, och framför allt greenerna, i solskenet blev allt hårdare. Det bekräftas av resultaten. Sergio Garcia var den ende av de sista 18 spelarna på banan som lyckades ta sig under 70 slag.

Lördagens klart bästa resultat, 65 slag, noterades av en tidigt startande Kevin Stadler som klättrade från 42:a till ensam tredje plats. Han är tre slag efter den ledande spanjoren och ett efter Nick Watney.

– Idag var det helt klart en fördel att starta tidigt, konsteraterade Garcia.

Sergio Garcia hade fyra år utan seger på PGA Tour innan han förra veckan vann Wyndham Championship i Greensboro och på köpade fixade en plats i Ryder Cup. Nu har han chansen till andra raka, vilket skulle innebära att han går till topp på FedEx Cup-listan och att han återtar sin plats bland de tio bästa på världsrankingen.

Garcia var vid ett tillfälle under tredjeronden tre slag efter sin kamrat i ledarbollen, Nick Watney. Men spanjoren lyckades gå de tuffa sista åtta hålen utan att göra någon bogey och notera en 69-rond, vilket var hårdvaluta. Med tio under par i sammandraget är han nu två slag före amerikanen.

– Banan är extremt hård. Greenerna är förmodligen de snabbaste jag spelat på. Det var en sån där dag när du visste att det skulle bli tufft. Det var bara att bita ihop och hoppas på det bästa, sa Garcia.

Tung dag för svenskarna
Om svenskarna hade en lyckosam fredag så gick lördagens spel i moll. Alla fyra tappade placeringar.

Bästa läget inför söndagen har Carl Pettersson, som efter en 73:a parkerar på delad 27:e plats. Carl är ett under par totalt och ende svensk på röd siffra.

73 slag hade även Jonas Blixt, som ligger delad 32:a, ett slag bakom Pettersson.

Henrik Stenson hade i fredags en briljant 65:a som tog honom rakt in i toppstriden. På lördagen var Henrik 13 slag sämre och han föll tungt från elfte till 59:e plats.

Även Fredrik Jacobson hade en dag han helst vill glömma. Det blev 79 för ”Fidde”, som rasade till delad 69:e.

För Jacobson och Stenson är nu läget prekärt när det gäller FedEx Cup-rankingen. Endast de 100 bästa på listan får vara med i den andra slutspelstävlingen, Deutsche Bank Championship nästa vecka, och de båda svenskarna är i nuläget 107:a (Jacobson) respektive 114:e på den rullande rankingen.

De är väl medvetna om vad som gäller under söndagens finalvarv.