Stenson femma i San Martin

Från sjua till 45:a. Henrik Stenson har åkt rutschkana på golfens världsranking i år.

Kort efter tredjeplatsen i British Open tvingades svensken kasta in en temporär tourhandduk. Kroppen sade ifrån.

”Det är nåt riktigt långdraget och att jag har försökt harva golf i 35-gradigt och fuktigt klimat i tre veckor har väl inte snabbat på processen i rätt riktning direkt”, sa han till Svensk Golf inför sitt fem veckor långa uppehåll.

När han första helgen i oktober gjorde ”comeback” på andra sidan Atlanten blev det bommad kvalgräns direkt.

Inte heller i The McGladrey Classic fick Stenson chansen att tjäna pengar på helgen.

Men i Frys.com Open har 34-åringen åter igen fått spelet att stämma. På torsdagen noterade han sin lägsta score sedan första ronden på St Andrews. Och han följde upp det med en ny, identisk 67:a.

Scoren grundlades med en 20-meterschip för birdie på femman (Stensons 14:e) och en lång puttstänkare för ännu en birdie på det avslutande hålet.

– Mitt närspel har varit helt otroligt. Seve Ballesteros skulle ha varit stolt om han tittat på mig, flinade Stenson efteråt.

52 puttar fördelade på två varv gör honom till tävlingens fjärde bästa puttare. Men ännu viktigare – i resultatlistan är han -8 och delad femma.

– Jag njuter just nu. Det har jag inte gjort på ett par veckor, sa Stenson.

Han är fem slag efter Frys.com Opens ledare – Rocco Mediate. Tourveteranen och 2008 års US Open-tvåa bjöd på ny magik när han på vägen mot klubbhuset och 13 under par totalt sänkte ett inspel för eagle på fyran.

På presskonferensen riktade han ett tack till Lee Trevino.

– Som naturlig draware vill jag kunna kontrollera min fade på ett bättre sätt. Det har han hjälpt mig med. Tiden jag fick med honom har varit ovärderlig, sa Mediate.

46-åringen har kopplat greppet på CordeValle och leder tävlingen med tre slags marginal.

– Jag vill vara ute på touren i fem år till. Fysiskt sett mår jag fint och håller jag mig bara i hyfsad form vet jag att jag kommer att kunna slå bollen tillräckligt bra, påpekade Mediate.

Japanen Ryuji Imada är tvåa, tätt följd av Dean Wilson och David Duval som delar tredjeplatsen.

Ryder Cup-bekante Rickie Fowler, som spelade särspel om segern i Frys.com Open ifjol, levererade en stilren 65:a och delar femteplatsen med Henrik Stenson.

Tre av fem svenskar tog sig vidare till helgens lir. Fredrik Jacobson sköt 67 och avancerade till 19:e plats.