Första ronden till Dustin

Det har pratats mer väder än golf under The Barclays-veckan. Orkanen Irene, som styrt kosan mot den amerikanska östkusten, har varit i ständigt fokus och redan i fredags beslutade arrangörerna att korta ner tävlingen till 54 hål. Spelarna släpptes på lördagsmorgonen ut i trebollar från ettan och tian i hopp om att kunna avsluta den stympade tävlingen innan ovädret kom.

Det gick utan större problem, även om det regnade häftigt när tävlingen skulle avgöras . Redan vid 14-tiden lokal tid hade alla spelat klart och som vinnare stod Sverigebekante Dustin Johnson. Han gick sina första nio hål på 29 slag och fångade tidigt in den ledande titelförsvararen Matt Kuchar. Med en 65:a (-19 totalt) kunde Johnson vinna med två slag före Kuchar, som avslutade med 68.

Segern innebar att Johnson, tack vare den generösa poängfördelningen i slutspelet, övertog förstaplatsen på FedEx Cup-rankingen inför Deutsche Bank Championship. Han tog sig också upp till fjärde plats på världsrankingen.

För lördagens bästa prestation svarade Brandt Snedeker, som tog sig runt på fenomenala 61 slag, tio under par. Det räckte till en tredjeplats som han delade med veteranen Vijay Singh.

Tre svenskar är kvalificerade för detta spektakulära slutspel och de har resultatmässigt följts åt under de tre tävlingsdagarna på Plainfield Country Club i Edison. Dock har ingen kunnat lyfta tillräckligt för att blanda sig i segerstriden.

Fredrik Jacobson (67-68-69) och Carl Pettersson (69-66-69) landade båda på -9 och delade 32:a plats. Robert Karlsson (68-68-70) var två slag sämre och blev delad 52:a.

Det viktiga var att svenskarna fanns med alla ronderna och kunde plocka värdefulla FedEx Cup-poäng inför fortsättningen. Fredrik Jacobson är nu 21:a på listan, Robert Karlsson 46:a och Carl Pettersson 49:a. Det borde innebära att alla tre finns med inte bara kommande vecka utan även i tävlingen efter den (BMW Championship) där de 70 bästa får spela.

Snabb hemresa för Robert
Robert Karlsson berättar att spelarna känt sig trygga under tävlingsdagarna, trots alla oroande Irene-rapporter.

– Vi har inte märkt någonting, mer än att vi fått lite regn över oss. Men vi visste förstås vad som var på gång och det kändes bra när de kortade ner tävlingen, säger Robert till Svensk Golf.    

Robert hade oväntad tur med lottningen sista dagen, som gjorde att han kunde ta sig hem innan alla flygplatser var stängda. Eftersom det var start från två tees med så kallad U-lottning fick katrineholmaren, som låg i mitten av fältet, gå ut i redan i andra grupp klockan 7.10 lokal tid.

Direkt efter avslutat spel kastade han sig i en bil – tillsammans med spelpartnern under alla tre dagarna, Brendon de Jonge – för transport till närmaste flygplats, där ett privatplan väntade.

– Klockan 12 stängdes alla stora flygplatser men luftrummet var öppet till klockan 2. Vårt plan lyfte klockan halv två och det kändes riktigt skönt att få komma hem, berättar Robert.

Hem för Robert är numera Charlotte i North Carolina, en av de öststater som fått ovälkommet besök av Irene.

– Men för min del har det inte varit något problem, vi bor fyra timmars resa från kusten som varit värst drabbad.

Robert fick aldrig möjlighet att prata med sina landsmän Fredrik Jacobson och Carl Pettersson på lördagen och vet därför inte om de hann lämna New Jersey innan luftrummet stängdes. Även Carl bor i North Carolina.

– Han är närmare kusten än jag men jag har inte hört något om att han skulle ha drabbats, säger Robert.

När det gäller golfen är Robert inte särskilt nöjd med sin insats.

– Jag har inte fått till det riktigt, har inte kommit tillräckligt nära flaggorna. Det har varit väldigt låga scorer under veckan och där hängde jag inte med. Men jag är inte särskilt orolig. Nästa vecka är det en ny tävling och jag hoppas hitta ett bättre spel tills dess.

Deutsche Bank Championship inleds på fredag i Boston, ett område som väntas få besök av Irene i början av veckan. Därför har åtgärder vidtagits redan nu på banan – tält, TV-torn och annat har monterats ned i väntan på att orkanen ska passera.

– Jag hoppas ovädret drar förbi och att vi kan få koncentera oss helt på 72 håls golfspel kommande vecka, säger Robert.