Första kvalsteget avklarat

Ännu ganska långt från feta prischeckar och glamour på de stora världstourerna är det årliga höstkvalet till inhemska Nordea Tour ingen barnlek.

Tvärtom.

I en salig blandning av unga talanger och gamla rävar vet alla vad som står på spel inför nästa säsong och någon andraserve finns inte. Kniven på strupen på blåsiga Skånebanor med temperaturer som fordrar både långkalsong och mössa.

Även om höstkvalet har flera år på nacken är årets format nytt. Det nya är att kvalet delats upp i två steg där tre inledande kval i Sverige, samt varsitt i Danmark och Finland, mynnar ut i nästa veckas slutkval på Bokskogen. I det svenska kvalet avgörs vilken kategori spelarna tilldelas på Nordea Tour, medan slutkvalet ger kategori på Nordic Golf League – som förutom Nordea Tour består av Ecco Tour (Danmark), Finnish Tour och enstaka tävlingar i Norge.

Av de 336 spelare som peggade upp på Elisefarm, Ljunghusen och Rönnebäck i onsdags var det bara 39 som tog sig vidare till slutkvalet.

Bland dem var 18-årige Mikael Lindberg från Haninge GK som vann kvalet på Ljunghusen i bekväm stil. Sammanlagt fem under par var han fyra slag före kvartetten på andra plats.

– Jag har slagit bollen rätt bra från tee, men det som fungerat bäst under veckan är närspelet. Framför allt har jag puttat väldigt bra. Min tränare Viktor Gustavsson har hjälpt mig mycket, säger Lindberg till Svensk Golf.

Att Nordea Tour är en viktig kugge i utvecklingstrappan är Lindberg övertygad om.

– Det betyder mycket. Det betyder ju att jag får spela med de bästa golfarna runt om i Sverige och det kommer att hjälpa mig en hel del, säger Lindberg, som gått från handicap 0,4 till +2,8 hittills i år.

Redan nu är Lindberg garanterad en bra kategori på Nordea Tour och kan räkna med att få spela samtliga tourens tävlingar nästa säsong. Med segern i ryggen är förutsättningar för ett framgångsrikt slutkval också goda.

– Det är klart att det stärker ens självförtroende med en seger.

Övriga kvalvinnare var 20-årige Kristoffer Karlsson (222, +6) från Billeruds GK som segrade på Elisefarm och 24-årige Johan Gullstrand (218, +2) som, efter särspel, tog hem applåderna på Rönnebäck.

För nämnda vinnarna, och övriga 36 som tog sig vidare, väntar nu fyra dagars uppladdning innan slutkvalet inleds på Bokskogen på onsdag.