Flygande start för Fredrik

Det blåste en del under premiärronden på European Tour 2011. Dock inte tillräckligt för att försvara 118 år gamla East London Golf Club mot det 156 man starka startfältet som peggade upp i Africa Open på torsdagen.

Hela 74 spelare tog sig under par. Fyra av dem svenskar.

Bland andra Joakim Haeggman, 41, som åter har spelrätt på European Tour tack vare ett lyckat kval i början av december.

– Det kändes jättekul att komma igång och spela, säger Haeggman till Svensk Golf.

Säsongens första rond landade på 72 slag, ett under par, efter fyra birdies och tre bogeys. En klart godkänd inledning som placerar den trefaldige European Tour-segraren som delad 57:a i resultatlistan.

Lite rostigt kändes det ändå tyckte Haeggman. 

– Det är lite tufft att komma ner hit där alla andra är igång. Framförallt avståndskontroll har man inte kunnat träna hemma, även om du har slagit, puttat och chippat inomhus är det svårt att slå en wedge rätt längd, säger kalmariten.

Även torsdagens bäste svensk, Fredrik Ohlsson, kände sig lite oslipad när han anlände till Sydafrika tidigare i veckan.

– Det har ju varit så jäkla kallt hemma, så man har inte kunnat göra särskilt mycket. Därför var det lite rostigt när jag kom hit i måndags, säger Ohlsson till Svensk Golf.

Den som följde Ohlssons premiärrond via live-scoringen märkte dock inga tecken på ringrost. Tvärtom flöt ronden på fint och efter att precis ha hunnit spelat färdigt 18:e hålet innan spelet bröts för mörker kunde Gullbringaspelaren summera ett scorekort med sex birdies och bara ett enda tappat slag till par.

– Jag sänkte mina två-, tremetersputtar för birdie idag. Spelet var inte jättebra, men jag gav mig rätt enkla chippar när jag missade och tog chanserna när jag fick dem, konstaterar Ohlsson.

Precis som Haeggman fick Ohlsson besöka kvalskolan i höstas, efter att under sin första säsong på European Tour förra året bara klarat fyra av 18 kvalgränser.

Att döma av starten kan 2011 års säsong bli gynnsammare.

– Det känns bra. Förra året var jag så jäkla glad över att bara ha kortet, det är ju vad jag kämpat för i många år. Nu vet jag vad som krävs och har satt upp lite nya mål. Det är kul att få en bra start, även om det är långt kvar, säger Ohlsson och skrattar.

Övriga svenskar under par var Magnus A Carlsson (-1) och Jarmo Sandelin (-2).

Som väntat är det gott om sydafrikanska spelare i toppen och det var också en hemmaspelare som tog täten. Med åtta birdies, varav fem i rad, och en eagle kunde 34-årige Brandon Pieters signera scorekortet för en 66:a (-7) och ensam ledning.