Fasth minns succén

Svensk herrgolf skriker fortfarande efter den där hett eftertraktade majorsegern. Två spelare har nått nästan hela vägen och slutat på andra plats i någon av de fyra stora tävlingarna.

En av dem är Niclas Fasth.

Året var 2001 och han kom till Royal Lytham & St Annes och den engelska västkusten som majordebutant. Visserligen en både formstark och lovande sådan – men trots allt utan den där erfarenheten som oftast beskrivs som essentiell för att kunna besvara alla de frågor en majortävling ber om svaren på.

Den gav göteborgaren blanka fasen i.

– Jag bestämde mig för att inte komma dit och gå och tjura över dåliga slag, utan verkligen njuta av tillfället. Det var min första major och då skulle jag bara försöka ha kul, säger han till Svensk Golf.

Tre svenskar med i täten
Efter tre dramatiska varv, där ledningen växlade mellan flera olika händer, var läget oerhört förtätat inför finalronden och tre svenskar (Jesper Parnevik och Pierre Fulke var de andra) fanns med i den mix på över 20 spelare som fanns inom några få slag från förstaplatsen. Men de tuffa förutsättningarna under de sista 18 hålen separerade spelarna i toppen

Niclas Fasth var en av dem som pallade för trycket.

Hans slutvarv på 67 slag beskriver han själv som riktigt bra och händelserna i resultatlistan berättade samma sak. Han kom in som ledare i klubbhuset, två timmar före ledarbollen, och fick se spelare efter spelare misslyckas att överträffa hans totalscore på sju under par.

– Jag hade ett par puttar som strök hålkanterna mot slutet, men överlag var det en riktigt bra rond, säger han.

Problemet var bara ett.

Där fanns en spelare som höll jämna steg med Fasth.

”Hade stor betydelse för min karriär”
Den dåvarande amerikanske stjärnan David Duval gick ut tre slag före svensken och kunde, via en felfri finalrond på 67 slag, vinna sin hittills enda majorseger tre slag före Fasth.

– Det kunde ha gått. Men den som vinner en major måste alltid göra något speciellt och det gjorde verkligen Duval.

Hur ofta tänker du på att du faktiskt kunde ha vunnit själv?
– Det är ju rätt länge sedan nu, så inte särskilt ofta. Men tävlingen hade stor betydelse för min karriär, som fick en kickstart i och med detta.

Han hade sett fram emot att få återse både The Open Championship och Royal Lytham & St Annes, men lyckades tyvärr inte kvala in till tävlingen. Några trista misstag under sluthålen i kvalet gör att återkomsten får vänta. Istället blir det bad på Öland och tävlingen i tv-rutan.

– Det känns oerhört ovisst. Jag kan inte tippa vem som vinner, med tanke på hur jämnt det har blivit i toppen numera. Men jag skulle i alla fall söka efter en spelare som är i form när han kommer dit, precis som jag själv var.

Vad är nyckeln för att lyckas på Royal Lytham?
– Träffa fairways. Det är 1, 2 och 3. På så sätt undviker du både ruff och bunkrar och generellt sett kan man säga att det brukar kosta ett slag varje gång man hamnar där.

Härmed är rådet till de sex blågula kollegorna förmedlat.

Niclas Fasth borde trots allt känna till framgångsformeln den här veckan bättre än någon annan svensk.