Ett storartat farväl

Fredagen inleddes med ett skyfall, en till stor del vattendränkt The Old Course och ett spelavbrott fram till klockan 10:00 lokal tid.
Men det är avslutningen av andra speldagen som tar plats på sidorna i golfens historiebeskrivning. När skymningen börjat lägga sig över St Andrews passerade Tom Watson över The Swilcan Bridge för sista gången i ett The Open.

Den femfaldige mästaren möts av en djupt stämningsfull inramning där området runt klubbhuset kantades av spelarkollegor, dubbla led av R&A-medlemmar och en publik som trots den sena timmen lät applåderna eka långt upp i de trånga gatorna mellan stadens gråa stenhus.

Mot slutet av fredagen rådde ingen tvekan om att det var golfvärldens farväl till Tom Watson i The Open som skulle diktera spelschemat. Direkt efter att hans putt för bogey nått koppens botten bröts spelet för dagen.

–  Det kom inga tårar, utan istället blev detta en tid för firande, säger Tom Watson om den känslofyllda promenaden uppför sista hålets fairway.

Tidigare under fredagen sade också Nick Faldo tack och hej till The Open, efter en avslutande rond på ett under par. Eller åtminstone The Open på St Andrews. För även om Faldo är säker på att han gjort sitt sista mästerskap i St Andrews vågar han inte lova att han inte peggar upp på Royal Troon under nästa år.

– Jag ska fundera på det under hemvägen, svarade 58-åringen kryptiskt angående hans högst eventuella framtid i The Opens fält.

Den avbrutna andra ronden återupptas vid klockan sju, lokal tid, under lördag förmiddag. Dustin Johnson har då fem hål kvar att spela, och toppar den haltande ledartavlan på tio under par – ett slag före engelske tvåan Danny Willett.
Den amerikanske världsfyran misstyckte inte över att fredagen rundades av i mörker på 14:e hålet.

– Vi behövde verkligen spela så mycket som möjligt. Ju fler hål som hanns med, desto enklare blir det att komma ut här igen i morgon, säger Dustin Johnson.