BMW International Open
Datum: 21-24 juni.
Bana: Golf Club Gut Lärchenhof, Köln, Tyskland.
Prissumma: 2 000 000 euro.
Titelförsvarare: Pablo Larrazabal.
För några veckor sedan var Joel Sjöholm uppe och kämpade om segern i Wales Open. Nu leder 27-åringen BMW Wales Open på elva under par, två slag före Chris Wood, Paul McGinley, Fabrizio Zanotti och Danny Willett. Det är med andra ord lätt att anta att Sjöholm är i glimrande form, och går från klarhet till klarhet ute på banan.
Så är det inte.
Andra speldagens starka 66:a radade dock upp två eaglar och fyra birdies. Men Sjöholm framhäver själv att det främst var en produkt av ett starkt närspel och en het putter. Det långa spelet är för tillfället mer osäker mark.
– Det är inte jättebra från tee. Det blir mest missar höger, som en liten pushfade, berättar Joel Sjöholm för Svensk Golf.
Han är inne i en svingomläggning som påbörjades under Nordea Masters. Under överinseende av coachen Mikael Kinhult från Skaftö GK strävar Joel efter att arbeta fram en rörelse som ger känslan av att komma aningen mer inifrån mot bollen i nedsvingen.
Och detta är givetvis inget man sätter helt och fullt inom loppet av några veckor.
– Förändringarna kändes väldigt stora i början. Men så blir det även om man ändrar bara någon liten grad här och där. På banan blir det också en del blockar när jag inte releasar klubbhuvudet ordentligt. Fast det här är något jag känt att jag måste ta tag i. Det är så lätt att man annars bara ställer sig på rangen och pangar.
Men det finns också saker som talar starkt för Joel i BMW International Open. Gut Lärchenhof har välkomnat fältet med mjuka greener som uppmuntrar till satsningar direkt mot pinnarna. Något som passar den aggressiva spelstil som i stort sett finns inpräntad djupt inne i Joels DNA.
– Jag ska helt enkelt gå ut och försöka spela lika bra i morgon. Det viktigaste är att jag inte försöker hålla tillbaka och blir defensiv, utan jag måste köra på som tidigare.
Fyra slag bakom Sjöholm, på åtta under par och delad åttondeplats, har också Niclas Fasth och Oscar Florén satt sig i läge inför helgen. Samtidigt avancerade Henrik Stenson upp till delad 13:e plats och sex under par med en 68:a – som bland annat bjöd på två eaglar och tre birdies.
Övriga svenskar som stannade på rätt sida om kvalgränsen: Christian Nilsson (d21, -5), Pelle Edberg (d30, -4), Mikael Lundberg (d48, -2) och Michael Jonzon (d48, -2).
