Den 3 september blev Per Helge uppsagd efter drygt fyra år som klubbchef på Örebro GK. Redan när han tillträdde inför säsongen 2006 blev han varse den tuffa verklighen klubben befann sig i. Premiäråret bjöd på en dålig vår, dålig bana med låga greenfeesiffror och en usel likviditet och lån på elva miljoner.
En av anledningarna till att det såg så illa ut var att klubben drogs med kostnaderna för niohålsbanan, som blev väldigt dyr att bygga. Dessutom byggdes niohålaren delvis på arrenderad mark, vilket innebar att arrendet också skulle betalas.
Anledningen till att klubben alls gav sig i kast med att bygga niohålsbanan var att klubben hade en lång medlemskö, och ville ta in fler medlemmar. Kön visade sig snart bestå av en rad namn, men få intresserade. Därmed stod klubben med ett stort lån, en för dyr bana, ett dyrt arrendeavtal och en obefintlig medlemskö. Det var helt enkelt kris, och en förlust på 1,6 miljoner bara under 2006 års säsong.
Därför höll styrelsen hösten 2006 en rad möten med medlemmarna, där ledningen förklarade läget. Enligt styrelsen fanns det då två lägen: att lägga ned eller att rusta upp banan. Att skapa en produkt som skulle hålla ute på marknaden. Men klubben var inte kreditvärdig hos banken, och för att få till en investering krävdes att medlemmarna gick med på att konvertera sina gamla medlemslån till spelrätter. Vilket i bokföringen skulle förvandla en skuld till en tillgång för klubbens räkning. Medlemmarna sa ja, banken godkände låneansökan och ombyggnaden av de gamla greenerna påbörjades hösten 2007, efter ett slutgiltigt beslut tidigare under våren samma år.
– Alla medlemmar sa ju inte ja. Drygt hundra valde att kräva in sina pengar, så klubben fick ju betala av dessa skulder också, vilket gjorde att vi aldrig fick chansen att bygga upp en buffert. Vi betalade av detta löpande, vilket såklart gröpte ur likviditeten under tiden, säger Per Helge.
I juli 2008 öppnades den nyrenoverade banan, och resultatet blev mycket bra. Problemet var att resten av anläggningen inte höll måttet. Klubbhuset behövde renoveras, omklädningsrummen var under all kritik. Hotelldelen hade dömts ut av brandmyndigheten. Och klubben hade inga egna pengar för att renovera byggnaderna.
– Vi fick inte låna mer, så vi var helt enkelt tvungna att hitta en extern finansiär.
I det skedet kom Henrik och Jenny Johansson in, med Lanna Lodge. De köpte loss klubbhusområdet, renoverade och byggde nytt. Projektet inleddes sommaren 2008 och öppnade till säsongen 2009.
Enligt Per Helge har klubben gått med förlust tre av fyra år, och det enda undantaget var just 2009. Det blev inget stort överskott, men renoveringen och nya hotellet fick effekt på klubbens ekonomi. Men det blev en kort andhämtningspaus.
– I slutet av juni-juli i år någon gång insåg vi att det inte såg bra ut med likviditeten, och vi kunde inte betala hela räntan till banken. Och det var då banken sa upp lånet.
Hur det gick sedan vet vi vid det härlaget. Lanna Lodge köpte banan och Örebro GK lämnade in en ansökan om konkurs. Konkursförvaltaren kom in, och den 3 september fick Per Helge med flera sparken.
Funderade ni inte på att gå till medlemmarna och be om extra pengar för att rädda ekonomin?
– Det är ju styrelsens beslut att sälja, och det är enkelt att veta saker i efterhand. Men de bedömde inte det som ett bra alternativ.
Enligt Per Helge var i det läget 500 aktiva spelrätter i bruk och 900 var vilande av olika skäl. Att då gå till dessa 500 med frågan om mer pengar hade förmodligen landat på någonstans mellan 15 000 och 20 000 kronor per medlem. Och det bedömdes som utsiktslöst.
– Det är klart att det hade handlat om en mindre summa om det bara gällde att överleva månaden. Men klubben ville ju hitta en långsiktig lösning.
Har medlemmarna känt till att ekonomin varit så här dålig?
– Ja, det har varit väldigt tydligt från styrelsens sida. Det finns månatliga rapporter att läsa på nätet. Det finns årsmöten man kan komma till och ställa frågor. Vi finns ju på klubben, man kan ställa frågor till oss på plats. Ingen har försökt undanhålla någonting.
– Om en klubb gör förlust det ena året efter det andra kanske man som medlem kan ana att det inte står rätt till.
Han tycker dock att det är både tragiskt och tråkigt att det gick så långt. Men, konstaterar han dystert, läget i Golfsverige är tungt och han är övertygad om att det just nu finns en rad klubbar som kämpar lika mycket som Örebro tvingades göra.
