Duellen i Texas

PGA Tours leaderboards brukar ofta vara tajt med många spelare som har chansen att vinna när tävlingen kommer in på de sista nio hålen under söndagen.
Men inte den här veckan.
Redan efter rond 3 stod det klart att segern skulle bli en fajt mellan två spelare.
Crowne Plaza Invitational på Colonial Country Club förvandlades till ett amerikanskt matchspels-mästerskap.
En Texasduell.
På Ben Hogans gränd i Fort Worth.
Jason Dufner – tourens hetaste spelare som jagade sin tredje seger på fyra starter.
Versus.
Zach Johnson – majorvinnaren som jagade sin första seger sedan 2010.
Båda stortrivs i delstaten. Dufner vann förra helgen i Dallas-förorten Irving medan tre av Johnsons triumfer på PGA Tour har kommit i Texas.

Ledningen skiftade
När ledarbollen slog ut klockan 12.55 lokal tid var Jason Dufner -15 och Zach Johnson -14 men efter en bogey respektive birdie på hål 2 var det ombytta roller innan det var utjämnat efter hål 5.
Spelarna turades sedan om att ta kommandot.
Ibland ledde Dufner.
Ibland ledde Johnson.
Ibland var det all square.
Ett tag var Dufner två upp.
Ett tag var Johnson två upp.
Det såg, åtminstone inledningsvis, ut att vara en rätt skön och avslappnad stämning mellan kombattanterna.

Avgörande ryck
Vid varvningen var båda -14 totalt, precis som efter hål 13 men på det 14:e noterade Zach Johnson en birdie och var återigen ett slag före.
På det 15:e hålet såg matchen och turneringen ut att avgöras. Johnson slog en perfekt drive på par 4-hålet medan Dufners utslag kraschade i bunkern till vänster och därifrån träffade han greenen men bollen rullade ner i vattenhindret. Det blev till slut en trippelbogey och i det läget var Johnson -15 och Dufner -11.

Markeringsmiss
Framme på 18:e tee var Johnsons försprång trygga tre slag och det stod sig ända in i kaklet.
Johnson slutade på -14.
Och Dufner på -11.
Trodde alla.
Men Zach flyttade sin markeringsknapp på 18:e green eftersom den låg i vägen när Jason skulle putta och sedan glömde Johnson att återplacera och pliktades med två slag.
Slutställningen blev då plötsligt:
Johnson -12.
Dufner -11.
– Damon (Green, caddien) kom fram till mig efteråt och frågade om jag flyttade tillbaka markeringsknappen, men det gjorde jag inte… Tur att jag sänkte den där putten. Det här var helt och hållet mitt fel, sa Zach i en tv-intervju efteråt.

Tackar gud
Vinsten i Crowne Plaza Invitational är Zach Johnsons första sedan 2010 års upplaga av… Crowne Plaza Invitational.
– Det har varit en emotionell tävling med tanke på att Damons pappa gick bort häromveckan. Trots det kom Damon hit och bar mig fram så jag vill tillägna honom segern. Jag vet att Mr Hogan anses vara en gud i den här trakten men jag måste tacka min gud för den här framgången, sa Zach till CBS.

Och så här kommenterade han duellen med Jason Dufner:
– Det var ingen enkel match. Det känns som att jag stred mot ett lejon. ”Dufs” har dominerat touren och han spelade lika bra som jag, skillnaden var att jag hade lite mer tur där ute.

Tvåhandsken trea
Bakom duellanterna avslutade Tommy ”Two Gloves” Gainey med en 67-rond (-3) och med 273 (-7) totalt slutade tvåhandsken ensam trea.
Jonas Blixt fixade sin tredje raka topp-10 på PGA Tour och delade just tiondeplatsen med 277 (-3).
Carl Pettersson stannade på par totalt (280 slag) och delad 26:a.