Engelsmannen, som var sex under par efter fem hål och tio under efter 13, gjorde tio birdies och en eagle. Trots sin briljanta uppvisning hade han svårt att dölja känslan av besvikelse efteråt.

– Drömmen om 59 levde under hela ronden, så är det bara när man får en sådan start. Jag kom nära men nådde inte ända fram. Det finns några par därute som jag grämer mig över,sa Westwood.

– Jag missade chansen på elvan från tre meter och på 14:e lämnade jag birdieputten kort i linjen.

Westwoods prestation stiger i aktning när man betänker att Amata Spring Country Club inte är någon lätt bana.

– Det här är verkligen inte någon 60-bana. Dessutom blåste det bra därute i dag, sa Westwood.

– Min caddie Billy Foster sa att han fick se den bästa golfronden någonsin när jag gjorde 62 i Nedbank Challenge för några veckor sedan. I dag sa han att den här ronden var ännu bättre. Så jag gör framsteg…

Lee Westwood leder tävlingen med fem slag före det amerikanska problembarnet John Daly, som överraskande slog till med en strålande 65:a. Daly har i sin tur tre slag tillgodo på de spelare som delar tredje plats.

Rikard Karlberg och Pelle Edberg är svenska representanter i det thailändska mästerskapet. De öppnade med var sin parrond (72) och delar 41:a plats.