Dags för nästa steg

Hon har haft ont i höger axel till och från i flera år. Nu har Caroline Hedwall gått till botten med det, och har hittat tillbaka till ett smärtfritt sätt att spela förhoppningsvis vinnande golf. Under den knappt två månader långa ledigheten har hon ägnat tid åt att undersöka skadan och att jobba med styrketräning och rehab för att bli av med problemen.

– Efter tourfinalen i Dubai åkte jag till landslagsläkaren Björn Engström och undersökte axeln med magnetröntgen. Det är tydligen småmusklerna kring axeln som inte är tillräckligt starka, så jag har tränat för att stärka upp dem under ledigheten, säger Hedwall till Svensk Golf.

Det är framförallt när hon använder drivern som hon vid träffögonblicket får ont i höger axel,  och det har successivt lett till att hon förändrat sitt sätt att slå till bollen. En kompensation för att slippa smärtan.

– Jag har svingat annorlunda och legat mer bakom bollen och liksom skopat upp den, eftersom jag inte kunnat ligga på som jag ska. Det har gjort för ont.

I takt med att träningen har gjort axeln starkare har hon tillsammans med svingtränaren Johan Andersson jobbat på att hitta tillbaka till den vanliga svingen igen, och det har gått riktigt bra tycker hon själv.

– Det kändes riktigt bra och jag behövde inte tänka på det. Tidigare har jag redan i uppvärmningen känt att jag ligger bakom bollen för att det gör ont.

Med både nyslipad sving och rehabiliterad axel är hon därmed redo för premiären på LPGA-touren, en tour hon kommer att fokusera mer på under 2012. Som bekant slog ”Carro” igenom med buller och bång under sitt debutår som proffs, när hon spelade hem fyra segrar på Ladies European Tour, och dessutom var en av nyckelspelarna i det vinnande Solheim Cup-laget. Men i och med att siktet nu mer är inställt på LPGA så blir det som en nystart för svenskan.

Om du jämför hur det kändes förra året vid den här tiden, och nu. Vilken är den största skillnaden?
– Jag känner mig mycket mer hemma nu. Jag kan rutinerna för en vecka och så känner jag folk härute som jag inte gjorde förra året, och bara det är ju jätteskönt. Jag är ganska blyg och inte den bästa på att ta kontakt med nya människor, men jag har lärt känna många, säger Hedwall.

Även om hon spelade hem en rad segrar förra året så har hon inte så stora förväntningar på sig själv, eftersom hon med sikte på LPGA inte har någonting att jämföra med. Trots att siktet är inställt på att spela i den högsta ligan behåller hon Sverige som bas. Det blir många veckor i rad i USA, och under eventuella tävlingsfria veckor kan hon bo hos tvillingsystern Jacqueline i Louisiana.

Nu väntar närmast Women’s Australian Open, ett samarrangemang mellan LET och LPGA. Därnäst bär det av till Thailand. I nuläget har Hedwall en sponsorinbjudan i tävlingen, men hoppas komma in på ”vanlig” LPGA-plats, så inspelade pengar räknas in i den officiella statistiken. Därefter är det dags för touren att åka till Singapore, men där har Hedwall fjärde reservplats och räknar inte med att vara med.

Vilken tävling vill du helst vinna under året?
– Jag tänker inte så. Jag ser varje kommande tävling som den viktiga och fokuserar  inte på några andra. Men jag hoppas att jag får en bra säsong och att jag kan spela in mig på topp-60 på penninglistan, då får jag även spela tävlingarna i Asien. Det är mitt mål.

Förutom Caroline Hedwall finns ytterligare fem svenskor i veckans startfält: Sophie Gustafson, Pernilla Lindberg, Anna Nordqvist, Karin Sjödin och Linda Wessberg.