Couples, 51, i ledning

Fred ”Boom-Boom” Couples håller nu för tiden mest till på Champions Tour. Han har dessutom genom det mesta av sin karriär störts av en krånglande rygg och nu är inget undantag. Han kan inte svinga korta klubbor utan smärta och värmer därför upp innan rundorna med bara driver, fairwaywoods och hybrider.

– Jag kallar det inte för att värma upp. Jag väntar bara på min starttid, skämtade Couples på sin presskonferens.

Han är titelförsvarare i veckans tävling på Champions Tour i Florida men valde istället att spela sin favoritbana på PGA-touren.

– Tillsammans med Augusta är Riviera min favorit. Det känns som jag skulle kunna spela den i sömnen.

Publikfavoriten har vunnit här två gånger, 1990 och 1992, och var så sent som ett par år sedan nära att utmana Phil Mickelson om segern. Det är långt kvar men om Couples skulle lyckas vinna vore det inte bara ett passande Hollywoodslut men han skulle också ta sig in bland en exklusiv skara av spelare som vunnit här tre gånger: Ben Hogan och Arnold Palmer.

Carl Pettersson gick ut i delad ledning från det tionde hålet på morgonen. En birdie på det elfte hålet var enda ljuspunkten på hans runda. 78 slag tog honom till tre över par. Han får nu vänta på att de sista spelarna spelar klart sina rundor på lördag morgon för att se om han klarar kvalgränsen.

Robert Karlsson är nu istället bäste svensk på ett under par, sju slag efter ledaren. Han råkade ut för något ovanligt när han tvingades byta caddie på fredagen. Hans normala caddie, Gareth Lord, skadade sig under torsdagen och Robban tvingades hitta en ersättare. Med Keith Norris på bagen, som tidigare gått åt bland andra Paul Casey och Mimmi Hjorth, lyckades han ta sig runt ett under par.

Eftermiddagens regn gjorde att den andra rundan kommer att avslutas på lördag morgon.