Carl jagar topptrio

Först tredje dagen av Hyundai Tournament of Champions fick spelarna känna på den vind de är vana att möta på Kapalua Resort.

Den kraftiga Kona-vinden, från sydväst, såg tidigt på lördagen ut att ge Plantation-banan ett verkningsfullt försvar.

Blåsten hindrade dock inte världssjuan Steve Strickers framfart under ”moving day”. Normalt sylvasse puttaren Stricker hade efter 36 hål inte sänkt en putt längre än dryga tre meter. På lördagen lossnade det ordentligt och Stricker behövde bara 26 puttar på väg mot en 65-rond, åtta under par.

– När jag slog ut visste jag inte riktigt vad jag kunde förvänta mig med tanke på vinden. Det var avgörande att få en bra start och jag inledde med några par vilket och kom in i rytmen, sa Stricker på presskonferensen.

Stricker, som jagar sin första segern sen juli i fjol, satte med sina 18 under par ribban i klubbhuset. Ett mål som nåddes av ytterligare två spelare, Jonathan Byrd (67) och fredagens ledare Robert Garrigus (69).

Garrigus svarade för en fenomenal comeback på lördagseftermiddagen när han på sista hålet dunkade en 17 meter lång eagleputt hårt i bakkanten av koppen. Eaglen innebar att Garrigus gick upp i delad ledning, vilket inte såg ut att bli fallet när han inledde ronden med dubbelbogey-bogey på de två första hålen.

Pettersson har chansen
Carl Pettersson spelade bra golf i lördagens förhållanden, men fick inte ut riktigt lika mycket som de två tidigare dagarna. Något färre greenträffar i kombination med något fler puttar gav en 71:a (-2) i scorekortet.

Pettersson är med sina 15 under par ensam fyra inför finalronden, tre slag bakom ledartrion. Med tanke på de scorer som finns att hämta på Plantation-banan ska svensken definitivt inte räknas bort från segerstriden.

Skulle Pettersson gå hela vägen på söndag blir han den andre svensken hittills att vinna Tournament of Champions, den ende svenske segraren hittills är Daniel Chopra som slog nämnde Stricker i särspel 2008.