”Golfbanan större än tävlingen”

Det är lunchtid på Augusta National. Inne i klubbhuset sitter den före detta amerikanska utrikesministern Condoleezza Rice och avnjuter en måltid i sin gröna kavaj som hon fick genom medlemskapet förra året.
Samtidigt vandrar Carl Pettersson från drivingrangen och går mot en golfbil som ska skjutsa honom fram till tee och veckans första inspelsvarv med Tim Clark, Bo Van Pelt och John Senden.
Han stannar upp och skriver autografer till de barn och ungdomar som räcker fram sina gula Augustaflaggor.
Precis som Condoleezza Rice vill Carl Pettersson ha en grön kavaj.
Gärna redan på söndag när Masters Tournament avslutas.
I den senaste majorn – PGA Championship i augusti 2012 – ledde Carl Pettersson efter 18 spelade hål och när tävlingen på Kiawah Island kommit halvvägs var han i delad ledning.
Till slut kom dock svenskamerikanen in som trea.
– Det är många svenskar som har varit nära att vinna en major. Jesper har haft möjligheten, Peter Hanson hade en bra chans här förra året, precis som jag i PGA. Det är dags snart. Jag hoppas att någon av oss lyckas innan min generation slutar. Det kanske kan hända redan den här veckan, säger Carl Pettersson som under fjolåret tog sin femte seger på PGA Tour.

Han är tillbaka på Augusta National efter att ha missat Masters ifjol och i debuten 2006 kom den hittills bästa placeringen – delad 27:a.
– Det här är en av årets roligaste tävlingar. Jag tycker att alla majors har sina olika personligheter men Masters är lite annorlunda eftersom det är samma golfbana varje år. Det finns så mycket historia runt omkring och det är nästan så att golfbanan är större än själva tävlingen. Jag har inte spelat så bra här de senaste åren men hoppas verkligen kunna göra det nu. Det skulle vara roligt om jag kunde vara med i täten och ha en chans. Mitt spel känns okej men jag har inte scorat så bra.

2007 spelade Carl Pettersson de två inledande varven i sällskap med barndomsidolen Severiano Ballsteros som gick bort 2011.
– Hans spel hade passerat bäst före-datumet men det var ett minne för livet att spela med honom och att det var just här på Augusta var förstås extra speciellt.

Ballesteros vann Masters 1980 och 1983.