Mycket på spel

2009 fick Anna Nordqvist sitt stora internationella genombrott. Efter VM-guldet med det svenska amatörlandslaget i Australien blev hon professionell, skrev kontrakt med Phil Mickelsons managementfirma och vann sedan en major under sitt första proffsår.
I slutet av den sagolika säsongen blev det även seger i LPGA Tour Championship.

Nu har den amerikanska damtouren flyttat sin final från Houstonian Golf & Country Club i Texas till Grand Cypress GC i Orlando.
Anna får alltså chansen att försvara titeln hemma i Florida. Blir det en favorit i repris är belöningen 225 000 dollar.

2010 har det inte gått lika bra för Eskilstunas finest. På 20 tävlingar har hon fyra topp-10-placeringar med en andraplats i LPGA State Farm Classic på Panther Creek CC i Springfield, Illinois, som främsta insats.
Det har visserligen blivit två segrar under säsongen – European Nations Cup på Ladies European Tour tillsammans med Sophie Gustafson och Mojo 6 på LPGA – men det är inofficiella tävlingar som inte räknas in i penninglistan eller världsrankingunderlaget.
– Jag har tagit två titlar som jag är oerhört stolt över. Oavsett om det räknas som officiell tävling eller inte så ser jag det som en stor bedrift eftersom många av de bästa spelarna fanns med i båda startfälten, sa Anna tidigare under november.

Så här analyserade då Nordqvist säsongen:
– Jag har blivit starkare, vilket gör att jag får ett bättre tillslag på bollen. Det är det jag är mest nöjd med, att jag börjar se resultat av den hårda träning jag lagt ned. Precis som alla andra spelare försöker jag hela tiden utveckla samtliga delar av spelet. I år har jag lagt mycket energi på fysträning och svingen, och de bitarna hör ihop.

I startfältet, som består av 120 spelare, finns de nio främsta på världsrankingen med:
1) Jiyai Shin.
2) Suzann Pettersen.
3) Cristie Kerr.
4) Yani Tseng.
5) Na Yeon Choi.
6) Ai Miyazato.
7) In Kyung Kim.
8) Song-Hee Kim.
9) Paula Creamer.
Anna Nordqvist är nummer 15 på listan. Shin kommer till start som världsetta för femte veckan i rad och sedan Lorena Ochoa pensionerade sig tidigare under säsongen har positionen som nummer ett skiftat vid nio tillfällen.
Vem som får fira jul som bäst i världen avgörs i helgen.

När det gäller LPGA Tours penninglista så gör Na Yeon Choi och Jiyai Shin upp om förstaplatsen. Choi leder med 34 790 dollar.
Fem spelare har chansen att bli Rolex Player of the Year på LPGA. Yani Tseng leder på 188 poäng, nio före tvåan Ai Miyazato. Choi är trea med 174, Cristie Kerr fyra med 173 och Jiyai Shin har 170 pinnar. En vinst i epilogen är värd 30 poäng.

Det är inte bara för toppspelarna som det är en viktig vecka. De 80 bästa på penninglistan när tävlingen summeras får den främsta kategorin för säsongen 2011.
De som hamnar utanför topp-125 förlorar sina spelrättigheter.
Förutom Anna Nordqvist (som är 23:a) finns sju andra svenskor med: Maria Hjorth (33), Sophie Gustafson (45), Karin Sjödin (75), Helen Alfredsson (77), Louise Stahle (91), Louise Friberg (97), Pernilla Lindberg (106).

LPGA Tour Championship har två kvalgränser. Efter 36 hål får de 70 främsta fortsätta spela på lördagen och efter rond 3 avancerar topp-30 och delade till söndagens avslutning.
Under första varvet kommer den brittiska veteranen Laura Davies att bära en mikrofon så att Golf Channels tittare kan höra vad hon säger.