Anna – ett år senare

Anna Nordqvist hade spelat fyra tävlingar som professionell på LPGA Tour när hon åkte till Maryland för att spela LPGA Championship på Bulle Rock.
På torsdagen gick hon ut först av alla i en tvåboll redan klockan 07.00 på morgonen.
Tre dagar senare hade Anna sensationellt vunnit majorn.
När Nordqvist sedan spelade sin första tävling efter triumfen gjorde hon det på Locust Hill CC utanför Rochester.
Det är just här i norra New York som Anna Nordqvist nu ska försöka försvara sin titel.
– Banan är lite smalare och har mer träd, ruffen är tjock och greenerna ganska små. Bulle Rock var lite längre men det här är en riktigt bra bana, säger Anna.

Hon sitter i en golfbil utanför klubbhuset. Hennes pro-am-rond avbröts efter fem hål på grund av åska i området och hon väntar på att få åka ut på banan igen. Några personer kommer fram och ber om hennes autograf. Hon skriver och småpratar lite med sina fans.
Anna Nordqvist är en superstjärna.
För ett år sedan var hon en okänd rookie.
Vid ankomsten till Locust Hill hade Anna inte med sig sin spelarbricka när hon skulle gå in i loungen.
– Men det är jag som är på bilden där, sa Anna och pekade på funktionärens ackreditering som har ett foto från fjolårets tävling där hon lyfter segerpokalen.

Berätta hur det senaste året har varit?
– Det är helt ofattbart om man tänker på var jag är i dag jämfört med för ett år sedan. Det har gått jättesnabbt, det har varit många tävlingar och mycket träning, väldigt intensivt och jag har inte haft så mycket tid att träffa familj och vänner. Jag har rest över hela världen och har knappt varit hemma men jag älskar att vara ute och tävla. Det är helt fantastiskt hur mycket jag har fått uppleva.

I fjol var du en okänd rookie som kunde smyga omkring på LPGA Championship. Nu är du en påpassad världsstjärna…
– Den omställningen har varit svår. Jag förväntar mig inte att jag ska kunna hantera alla situationer lika bra som Suzann Pettersen och de andra tjejerna som har spelat på touren i sju, åtta år. Jag försöker säga till alla att jag har mycket att lära och att jag bara har varit ute här ett år. Ibland kanske jag gör bort mig och tänker ”gud, varför sa jag så?”. Det har ändå varit en lärorik process och jag har vuxit mycket av att kunna hantera de situationerna.

Hur blir du behandlad som titelhållare?
– Det är annorlunda jämfört med fjolåret. Nu har jag respekt bland de andra spelarna och det tog ett tag att förtjäna den. Förr var jag den lilla rookien som fick göra plats på puttinggreenen och flytta mig, jag ville inte stå i vägen när de stora namnen skulle träna. Nu är det är affischer på mig överallt.

Är det svårare att vinna LPGA Championship för första gången än att försvara titeln?
– Det var så otippat förra året, det var så många nya saker som jag ställdes inför under tävlingen med presskonferenser och allt runtomkring. Jag slängdes in i en helt ny situation. Nu har jag ändå varit med i de här kretsarna ett tag så jag tror att det alltid är svårast första gången. Det var också skönt att jag lyckades ta nästa steg och vinna tourfinalen i november, annars blir det lätt att folk säger ”she is a one-timer”.

Anna Nordqvist har sedan hon blev proffs aldrig missat en kvalgräns. En enastående prestation.
– Det visar att jag är väldigt jämn i mitt spel och det viktigaste är att man kan hålla en hög lägstanivå. De gånger som jag inte slår bollen lika bra så kommer jag fortfarande runt och scorar. Det är ett bevis på min stabilitet.

Hur är formen?
– Bra. Jag kom tolva senast och veckan före det var jag tvåa. Det börjar bli bättre och bättre och jag känner mig ganska trygg i det jag gör och ser fram emot den här veckan.

Klockan 12.37 lokal tid på torsdag slår Anna Nordqvist ut. Under de två första ronderna får hon sällskap av en annan svensk majorvinnare – Helen Alfredsson.
– Vi har inte spelat tillsammans tidigare. Anna är en jättegullig tjej och det var otroligt kul att se henne vinna ifjol. Efter det har hon bara gått från klarhet till klarhet. Vi behöver några unga svenska tjejer nu som tar tag i det och inspirerar nya talanger hemma i Sverige. Jag tror att hon kan vinna LPGA Championship igen. Hon har det spelet som krävs i en major, hon är kanske inte den allra längsta men hennes närspel är fantastiskt och hon slår rakt och är ganska precis med sina järn, säger Helen.