I den infernaliskt jämna upplösningen av Barbasol Championship finns det nog en och annan som håller en extra tumme för att Robby Shelton ska vara den som lyfter pokalen mot skyn efter finalrundan. Inte så mycket för att de länge gått och beundrat 19-åringen i smyg, utan mer att en Shelton-seger skulle innebära att ett stycke golfhistoria skulle behöva skrivas.
Att en amatör pallar för trycket och står distansen ut och vinner en PGA Tour-tävling hör liksom inte till vanligheterna. Det har nämligen bara inträffat vid fyra tillfällen hittills i historien. Först ut att lyckas med bedriften var Gene Littler som 1954 spelade hem San Diego Open. Två år senare kopierade Doug Sanders bedriften i Canadien Open.
Sedan dröjde det ända till 1985 innan Scott Verplank knep Western Open, innan Phil Mickelson spöade Tom Purtzer med ett enda slag i Northern Telecom Open 1991. Och nu kan det alltså vara dags igen – om Robby Shelton kan vara fräck nog och sticka fram nosen först i upplösningen av Barbasol Championship.
– Jag ligger bara tre slag efter ledarduon så det kommer säkerligen vara lite spänt när jag slår ut imorgon, säger Alabama-amatören som gjorde sig ett namn 2010 då han tog ner självaste Jordan Spieth i den prestigefulla tävlingen U.S Junior Amateur i Michigan.
– Bollen har jag slagit bra hela veckan, kan jag bara få i lite fler puttar kan det sluta väl det här.
2014 vann Shelton det ärofyllda priset Phil Mickelson Award som tilldelas den främsta förstaårseleven bland alla college i hela USA efter att han lett sitt Crimson Tide till seger i college-mästerskapen. Och tävlingen denna veckan är 19-åringens blott andra på PGA Touren efter att han missat cutten i US Open förra säsongen.
– Som tur var brukar jag inte bli alltför nervös där ute på banan. Jag brukar vara rätt bra på att koppla bort sådana känslor när tävlingar drar ihop sig de sista nio hålen, säger rookien till PGA Tourens hemsida.
Leder tävlingen gör den betydligt mer rutinerade duon Ricky Barnes och fältets bäst rankade spelare Scott Piercy.
– Till skillnad mot flera av de andra spelarna som är med och gör upp om titeln så har jag några PGA Tour-titlar på mitt CV redan, så förhoppningsvis kan det vara till min fördel, hälsar Piercy, rankad 42:a på FedExCup-rankingen.
Den eviga talangen Barnes har varit i ledningen inför finalrundan vid ett enda tillfälle tidigare under sin karriär. Det var inte vilken tävling som helst, utan US Open 2009, där han slutade tvåa. Återstår att se om han har vad som krävs för att stå pall hela vägen den här gången, eller om han blir omsprungen på 18:e green av den orädde amatören Robby Shelton.
