Alex utmanar juniorerna

Bollen ligger några meter utanför övningsgreenen på bar jord bland några glesa tuvor av kort ruff. Alex Norén drar tillbaka wedgen och träffar marken innan bollen.
Avsiktligt.
Några av landets absolut bästa juniorer, som bjudits in genom olika rankingkriterier, lyssnar spänt när han förklarar intentionen.

– Man kan duffa upp bollen från ett sådant här läge. Nästan som ett bunkerslag. Den kommer då ut med lagom fart på greenen, säger Norén för att i nästa sekund visa en annan väg att tackla samma läge.

Det är inga slag som de vanligtvis får lära sig under elitträningen på hemmaklubben. Istället är det ett av de många verktyg som finns i Alex djupa repertoar, och som han själv snappat upp under sina sju säsonger som professionell yrkesspelare på Europatouren.

Under Alex Challenge Camp, det två och en halv dagar långa lägret på hemmaklubben Haninge GK, hoppas han själv – och tillsammans med ett antal coacher – kunna föra väl avvägda portioner av denna kunskap vidare till en ny generation som möjligen relativt snart knackar på dörren till de större tourerna.

– Hela den här grejen går ut på att jag vill förmedla mycket av det som jag ser på touren. Vad de bästa gör under vissa slag, och hur bra de egentligen är.  Hur svår en majorbana kan vara och vilka slag man oftast stöter på någon av dessa banor. Vem som helst på European Tour kunde ha det här lägret och förmedla det här till bra juniorer. Och när jag var i landslaget var det något som jag hade velat få ta del av, säger Alex Norén.

Alex praktiska instruktion varvas också med många tävlingsliknande övningar. I de flesta fall får spelarna själva försöka klura ut hur uppgiften ska lösas – som när ett mellanjärn ska lobbas in på greenen. Den bakomliggande tanken är att man inte ska vara rädd för att pröva sig fram, och lära sig ett och annat nytt slag istället för att bara ladda merparten av årets träningstimmar med statiska repetitioner. Samma synsätt speglas också i passen som avsätts för spel på banan under lägret.

– Det kan bli en niohålsrunda där man bara får slå med en specifik klubba under ett helt hål. Detta för att se hur skickliga de är egentligen på att exempelvis köra med drivern under ett helt hål. Och så kanske vi kör nio hål där man bara får använda lobbwedge om man missar fairway, som det var under PGA Championship på Oak Hill. Detta för och lära att det kostar att missa fairway. Förhoppningsvis får de in någon sådan niohålare i veckan, så kanske de inte blir lika chockade som jag blev när jag kom till college och fick spela riktigt tuffa banor.  

Alex blickar ut över området kring övningsgreenen där spelare som Gabriel Axell, Marcus Kinhult, Linn Andersson och Elsa Westin känner in olika lägen i ruffen.  För Norén är Alex Challenge Camp ett självklart sätt att ge tillbaka till en ny generation av spelare – och till spelet i stort.

– Jag gillar att alla hjälper alla i golfen. Även på allra högsta nivån där Steve Stricker kan jobba med Tiger på puttinggreenen. Jag lär mig också alltid någonting under det här. Antingen direkt av de som deltar eller bara genom att se hur de tar till sig övningarna. Sedan tycker jag att det är kul att kunna ge någonting tillbaka, som Niclas Fasth gjorde när han kom förbi och visade närspel när jag var i landslaget. Per-Ulrik och Robert Karlsson är andra spelare som hjälpt mig jättemycket.

Vilka råd vill du ge till alla vassa juniorer ute i landet som inte är med på det här lägret?
– Om man bara ger sig f-n på att ta sig dit man vill komma så tror jag att man hittar rätt till slut. Hitta någonting du vill göra och ge dig tusan på att klara av det. Det kan både vara större och mindre mål – som att vinna en stor tävling eller liknande. Och så gäller det att träna närspel. Den stora skillnaden jag ser mellan vanliga proffs på Europatouren och de som är uppe i majors borta i USA är närspelet. Jag har spelat med många duktiga landslagsspelare, och även om de slår bollen bra har de oftast mycket att lära kring närspelet.