Mark O’Meara var 41 år när han spelade hem sin enda seger i The Open. Det var för 15 år sedan. På torsdagen var han bättre än världstoppen.
– Jag inser att jag är 56 år, men jag inser också att jag har vunnit The Open och jag vet att linksgolf är lite annorlunda att spela än i The Masters, US Open och på PGA-touren, sa han när han mötte pressen efter sin 67-rond, dagens näst bästa score.
Han underströk att det på den hör banan krävs mer än kraft från tee, det räcker inte att bomba på med drivern. Det handlar om att tänka på var bollen ska landa, det handlar om att vara kreativ.
– Det var motiverande att se vad Tom Watson gjorde på Turnberry, det är motiverande att se vad Greg Norman gjorde på Birkdale. Om jag tror att jag kan vinna? Om jag spelar som jag gjorde idag, så är svaret ja.
Han medger att en rond inte avgör en hel tävling men han är nöjd med hur han spelade banan i första ronden. När det var som bäst på banan var det lika bra som när han stod på toppen av sin karriär.
– Men jag är realistisk och tar det med en nypa salt. Jag vet att det kommer att bli en helt annan press i morgon. Men jag har mitt namn på The Claret Jug och det betyder väldigt mycket för mig, och jag vet att jag kan.
