Lördagens ledarboll bestod av tre amerikaner, Phil Mickelson som var fyra slag före Bill Haas och fem före Keegan Bradley.
I fjolårets upplaga av Northern Trust Open på Riviera Country Club i Pacific Palisades utanför Los Angeles möttes trion i ett särspel.
Haas vann i LA.
– Bill och jag har varit lagkamrater i Presidents Cup och Keegan och jag hade en fantastisk tid som Ryder Cup-partners. Vi kommer att ha kul där ute, sa Phil inför rond 3.
– It’s moving day… Förhoppningsvis kan jag avancera uppåt på leaderboarden, sa Bill Haas.
Det gick inte som han hade tänkt sig. Bill Haas backade fyra placeringar efter en 70-rond (-1) medan Keegan Bradley kom in på två över par och halkade ända ner till en 26:e plats.
Han är nu 14 slag efter.
Haas tio från täten.
Lefty lyfte.
Och drygade ut sin ledning efter en imponerande, bogeyfri 64-runda (-7) där det blev fem birdies på de sex sista hålen varav fyra i rad på hål 15 till 18.
På 16 var Phils järnnia på väg mot hole-in-one men bollen stannade 30 centimeter från flaggan.
– Hålet är 172 yards men jag tar direkt bort fem yards och i mitt huvud är det 167. Anledningen är att du alltid har så mycket adrenalin där och bollen går lite längre, säger Phil till PGA Tour.
Med 189 (-24) är Mickelson nu sex slag före tvåan Brandt Snedeker och har hela åtta slag ner till stilfulle jänkaren Ryan Moore som bar slips under rond 3 och Padraig Harrington. Irländaren debuterar i Phoenix Open och stortrivdes på TPC Scottsdale där han noterade 63 slag (-8).
– Jag vet hur bra Snedeker är och hur het han kan bli med sin putter. Han kan göra birdies från överallt och han kommer att göra en satsning i morgon. Förhoppningsvis kan jag hålla undan. Att få vinna den här tävlingen en tredje gång skulle betyda så mycket för mig. Det är mitt gamla hem, jag gick på college, det var här jag träffade min fru Amy och vi fick våra två första barn i staden. Det är en speciell plats, säger Phil.
I torsdags var Mickelson ett slag från 59.
I fredags var han en dubbelbogey från tourens 36-hålsrekord.
På lördagen var han ett slag från rekordet efter 54 hål.
Och nu behöver Lefty avsluta med åtminstone en 64-runda för att fixa PGA Tours lägsta resultat efter 72 hål.
2012 kom 173 310 åskådare till TPC Scottsdale för att följa rond 3. Det rekordet förbättrades i går.
179 022 blev den officiella publiksiffran och totalt har 467 030 sett tävlingen så här långt och noteringen från 2008 – 538 356 – kan vara på väg att slås.
Carl Pettersson var ende svensken som klarade kvalgränsen och efter lördagens 69-runda (-2) är han delad 46:a med 206 (-7).
