För två år sen var Jeff Karlsson på plats på Bro Hof för sitt livs första framträdande i en Europatourtävling. Då var han amatör och missade kvalgränsen med ett slag. Nu är Ale-spelaren tillbaka i tävlingen, för att göra sin proffsdebut.
Han har några framgångsrika år på college bakom sig, med fyra individuella segrar. Han har spelat collegespelarnas variant på Ryder Cup – Palmer Cup – VM samt EM. Men nu är det alltså dags att ta nästa steg i karriären och pröva sina vingar som proffs.
– Det kändes som en naturlig fortsättning, i och med att jag är klar på college, säger Karlsson under en paus på rangen på Bro Hof.
Han ska snart ut och spela veckans första rond på Stadium Course, tillsammans med klubbkompisen och Asian Tour-proffset Rikard Karlberg. På bagen den här veckan har Jeff en annan klubbkompis, Niklas Abrahamsson. Det var Niklas som gick som caddie åt Jeff senast på Bro Hof, och det ger en extra trygghet.
Han har redan fixat en hel del som behövs i det nya proffslivet. I förra veckan gjorde han klart med en amerikansk agent (samma firma som Anna Nordqvist och… Phil Mickelson) och han har i princip klart med en klubbsponsor. Vilket märke det handlar om är klart, det som återstår är exakt hur avtalet ska formuleras.
Vilka är dina styrkor på banan?
– Jag slår långt, och rakt för att slå så långt, säger han. Och så har jag bra temperament. Jag blir inte förbannad på banan och har gott om tålamod. Jag kan gneta på hål efter hål när det behövs. Det är sånt man lär sig på college. Man mognar verkligen på college, både på och vid sidan om banan.
Förra sommaren blev det inget Nordea Masters för Jeff. Han skadade handleden och var borta nio veckor från spel. Därefter fick han problem med ryggen, i form av både inflammation och sträckning. Nu är han helt återställd, och laddad för en bra första tävling som proffs. Vad som händer sedan visar sig.
– Jag är hemma i Sverige under sommaren och åker tillbaka till USA i augusti. Sen ska jag kvala till PGA-touren, så får vi se. Men först för jag förlita mig att få några inbjudningar, kanske till Challengetouren eller så.
