Känner du igen namnen Charles Sands eller Margaret Ives Abbott? Troligtvis inte, men om du gör det så har du bra koll på golfens historia. Dessa två var nämligen golfens första guldmedaljörer i OS som spelades år 1900 i Paris. 1904 spelades det åter golf i OS, men då hade man bytt ut damernas individuella tävling mot en lagtävling för herrarna – så mycket för jämlikhet. Kanadensaren George Lyon vann, om nu det namnet skulle klinga mer bekant.
Drygt 110 år senare är det alltså dags igen, i Rio de Janeiro 2016. Golfen är tillbaka, beslutet togs i oktober 2009. Reaktionerna har varit övervägande positiva, särskilt bland spelarna. Möjligheten att stå på pallen med en olympisk medalj om halsen är nog vad de flesta unga killar och tjejer drömmer om, oavsett idrott.
Hur kommer då OS att spelas och vilka får vara med?
I Rio gör 60 damer och 60 herrar upp om medaljerna. De som vinner kommer kanske inte att bli historiska, men de blir förmodligen bättre ihågkomna om drygt hundra år än stackars Charles och Margaret.Världsrankingen avgör vilka som får spela 2016. Det är de uttagningskriterier som är föreslagna och gäller idag. Inget land får med fler än fyra damer respektive fyra herrar och de spelare som sommaren 2016 befinner sig på världsrankingens topp-15 kommer automatiskt att få en plats till OS, dock max fyra per land och klass. USA, som idag har sju spelare topp-15 på herrarnas världsranking, kommer med andra ord bara få med fyra av dessa. Om man nu inte har någon spelare topp-15 på världsrankingen så får varje land ändå två platser var i respektive klass tills man fyllt startfältet, 60 spelare per klass. Sverige får garanterat med två herrar och två damer, vilka de blir avgörs även det av världsrankingen.
Om OS hade spelats idag så hade vi hamnat ända ner på plats 436 på världsrankingen innan vi fyllt herrarnas startfält. Det hade bland annat inneburit att Tiger Woods inte kommit med, då han inte finns bland de fyra främsta på USA:s lista. På damsidan hade vi vandrat ännu längre ner på rankingen, plats 486 där en ryska befinner sig just nu. Det skulle innebära att 137 sydkoreanskor (den just nu dominerande nationen) inte kommit med. Med andra ord fylls inte startfälten av de bästa i världen i respektive klass, men vi kommer i alla fall ha ett startfält där samtliga deltagare minst har grönt kort. Jag förstår OS idé med att sprida idrotten och ge flera möjligheten att vara med, men jag hade personligen gärna sett kriterier som hade försäkrat oss om att flera av världens bästa spelare får en chans att vinna en medalj.
Precis som i andra OS-grenar kommer vi alltså se ”udda” nationer och deltagare. Tack vare, eller snarare på grund av, att Storbritannien och USA dominerar på herrsidan samt Sydkorea, Japan och USA på damsidan hamnar vi så långt ner på rankingen. Kanske hinner bilden ändras under de fyra och ett halvt år som är kvar till OS, men det är mindre troligt. Bara att ta sig in på en tour som ger många poäng på respektive ranking är svårt och tar tid, i det sammanhanget är tiden knapp.
Spelformen kommer vara 72 håls slag utan kval, alla spelare får alltså spela 72 hål. Vid lika resultat gällande medaljerna blir det särspel. Svenska Golfförbundet har satt höga mål för OS 2016 och ska tillsammans med spelare och deras nätverk göra ett så bra jobb vi kan för att få in fler spelare på topp-15 i världsrankingen och därmed säkra fler platser i olympiaden. Vad vi gör för att nå det målet tänker jag berätta om i nästa krönika. Det är en prioritering från SGF:s sida, och om våra framgångsrika svenska killar och tjejer får vara friska och hela är jag övertygad om att Sverige kommer vara heta medaljkandidater i OS. Jag är också övertygad om att det kommer att vara ”lättare” att vinna en OS-medalj än att vinna en major på grund av spridningen i startfältet.
Atenção com a Suécia no RIO 2016!
