Tidigare i veckan meddelade PGA of America att de amerikanska Ryder Cup-spelarna får en ny sorts ersättning i samband med nästa års Ryder Cup på Bethpage Black. OBS! Detta gäller bara amerikanska spelare, inte europeiska.
I de senaste upplagorna har varje amerikansk spelare fått 200 000 dollar att skänka till valfri välgörenhetsorganisation. Den summan höjs nu till 300 000 dollar – men dessutom får varje spelare ytterligare 200 000 dollar som de kan göra vad de vill med.
Tiger Woods stödjer beslutet och tycker att det är rimligt att spelarna får betalt, förutsatt att pengarna går till välgörande ändamål, särskilt sådant som bidrar till att golfen växer.
USA:s kapten Keegan Bradley har redan deklarerat att han tänker skänka hela sin del till välgörenhet och inte behålla en enda dollar.
Innan beslutet offentliggjordes sägs flera tidigare amerikanska Ryder Cup-kaptener ha skickat ett gemensamt brev till PGA of America för att försäkra sig om att ersättningen uteslutande skulle gå till välgörenhet. Så blev det inte – och kritiken har varit hård.
Montgomerie besviken: ”Det lämnar en bitter eftersmak”
Colin Montgomerie, 61, tycker att PGA of America tagit ett felbeslut och skotten beskriver utvecklingen som oroväckande och anser att den går emot Ryder Cups själ.
– Det vi pratar om är det onda ordet: pengar. Det kan förstöra så mycket, och jag tycker att golfen redan har blivit en del av det. Nu diskuterar vi att ett lag ska få betalt för att spela i Ryder Cup.
– Herregud, jag skulle ha betalat för att få spela – för att få äran att spela Ryder Cup! Det är något fel när spelare får betalt för att delta. Det lämnar en bitter eftersmak. Du kan inte ha en tävling där ett lag får betalt och det andra inte, sa Montgomerie till den svenske golfjournalisten Martin Hardenberger under en presskonferens på Mauritius.
Precis som Tiger Woods hoppas han att de amerikanska spelarna gör något meningsfullt med pengarna och inte bara fyller på sina redan välfyllda bankkonton.
– De här pengarna kunde användas för att utveckla golfen på gräsrotsnivå. Till damgolf, juniorgolf och golf i skolor. Det är vad jag hoppas att de går till – inte till att göra de rika ännu rikare.
Imponerande karriär
Colin Montgomerie vann aldrig en majortävling (fem andraplatser), men han är en av Europas mest framgångsrika spelare. Han har vunnit DP World Tours Order of Merit åtta gånger – flest genom tiderna – och totalt 31 DP World Tour-titlar. På seniortourerna har det blivit tre seniormajorsegrar och totalt 16 titlar (sju på PGA Tour Champions och nio på Legends Tour).
Montgomerie deltog i Ryder Cup åtta gånger mellan 1991 och 2006 och var med och säkrade fem europeiska segrar. 2010 ledde han Europa som kapten till en dramatisk seger på Celtic Manor Resort i Wales. Sista poängen säkrades av Graeme McDowell i den tolfte och sista singelmatchen mot USA:s Hunter Mahan.
