Efter drygt två månader var Ludvig Åberg tillbaka i spel på torsdagen. Fullt återhämtad efter meniskoperationen i början av september och redo för att försöka försvara sin titel i The RSM Classic på Sea Island GC i Georgia, årets sista PGA Tour-tävling och den åttonde i höstserien FedExCup Fall Series. 

Allt började visserligen bra för svensken som inledde med en birdie på ettan på Sea Islands Sea Course (den ena av två banor som spelas under veckan). Men efter den fina starten gick det sämre för Åberg som egentligen inte fick någon del av spelet att stämma. 25-åringen var två över par efter första nio och det var främst puttningen som lämnade en hel del övrigt att önska men även vissa utslag såg svajiga ut.

Andra nio började ännu värre för Åberg som slog utslaget på tian långt ut till höger och tvingades droppa för ospelbar boll. Det blev till slut en trippelbogey för svensken som då var fem över par. 

Därefter vaknade världsfemman och stod för tre birdies och resten par de sista åtta hålen. Puttern var något hetare andra nio och han gjorde ett par fina parräddningar på vägen in. Åberg snyggade till siffrorna och skrev under scorekortet för 73 slag, tre över par. 

Det gör att han är delad 135, elva slag bakom ledande Maverick McNealy som öppnade med 62 slag, åtta under par och Michael Thorbjornsen som spelade den andra banan Plantation Course och gick runt på 64 slag, åtta under par.  

Tittar vi på rondstatistiken så tappade Åberg i alla delar av spelet. Eftersom han är en av fältets bästa driverspelare så tappar han inte särskilt mycket från tee eftersom de bra drivarna är riktigt bra. Men enligt datagolf.com:s strokes gained-statistik tappade Åberg ändå -0.16 slag från tee. Det blev -0.73 slag i närspelet och -0.75 slag vid inspelen. Men puttningen var återigen sämsta parametern och Åberg tappade -1.11 slag på greenerna.  

Tävlingens andre svensk Henrik Norlander spelade också Sea Course. Det blev 71 slag, ett över par, för Norlander som är delad 101:a inför andra ronden. Han behöver klättra rejält om det ska bli fulla rättigheter på PGA Tour nästa år. Norlander är rankad 126 inför tävlingen (som är årets sista) och behöver ta sig in topp 125. Om ställningen står sig slutar Norlander på 129:e plats i rankingen. 

Starttider, svensk tid:

Fredag

• 15.34: Henrik Norlander
• 16.29: Ludvig Åberg     

TV-tider

Sänds i: Discovery+, Max, Eurosport 2