Sedan 6 juni 2023 sitter PGA Tour, DP World Tour och PIF (saudiska statens investeringsfond som bland annat finansierar LIV Golf League) i samtal som ska forma framtiden för herrarnas elitgolf.
Daniel Van Otterdijk är kommunikationschef på DP World som är huvudsponsor för DP World Tour. I en intervju med Gulf News säger Van Otterdijk, trots att varken han eller DP World är direkt involverade i samtalen, att han är hoppfull om att ett avtal kommer skrivas under inom de närmaste sex månaderna. Oavsett är Van Otterdijk övertygad om att parterna kommer se till att lösa uppgiften av den enkla anledningen att de alla har rätt inställning.
– Om man tar bort all medial nonsens och den upplevda politiken, om man tittar på alla tre organen, PGA Tour, som nu stöds mycket av Fenway Sports Group, LIV Golf, som stöds av PIF, och DP World Tour, som stöds av oss, de är alla enheter som älskar golf – ingen tvekan om saken. Hans excellens Yasir Al-Rumayyan är förmodligen en av de största golffantasterna i världen. Så alla har rätt avsikter. Och när man har parter som är oense om vägen framåt, men alla har rätt avsikt, går de oundvikligen samman och löser det. Vi är övertygade om att de inom de närmaste sex månaderna kommer att komma med en struktur som passar världsgolfen på ett mycket bättre sätt än vad vi har för närvarande. Men naturligtvis finns det frågor att reda ut, säger Van Otterdijk till Gulf News.
Daniel Van Otterdijk säger att DP World som företag inte har direkt insyn i samtalen men han verkar ändå ha en klar uppfattning om vart samtalen är på väg och hur framtiden kommer att bli.
– Hur det kommer att bli, såvitt vi kan se… om man tittar på cricket som en modell, så kan cricketspelare nuförtiden spela i franchiseligor runt om i världen – IPL, Big Bash – vad det än är. De har alla sina egna organisationer och ändå arbetar de harmoniskt tillsammans genom ICC för att skapa ett schema där det finns begränsad överlappning mellan alla franchisetävlingar som spelas. Golf kommer att gå samma väg. Jag kan se en heltäckande kalender från januari till december, där det finns en framträdande plats för PGA Tour, en framträdande plats för LIV Golf och en framträdande plats för DP World Tour, men det kommer att bli överlappningar. Om det blir rätt, och vi tror att det kommer att bli det, kan du få den här fantastiska buffén med golf under hela året på olika platser runt om i världen, och ett eller två olika format som vi inte är vana vid att se, exempelvis lagtävlingar.
Liknande tankegångar, att kopiera cricketen, har bland andra Rory McIlroy nämnt tidigare.
Van Otterdijk säger också att främsta målet är att få de bästa spelarna att spela tillsammans oftare än de gör idag.
– I slutändan vill du se de bästa spelarna spela de bästa tävlingarna. Som fan saknar du Bryson DeChambeau, Jon Rahm, Patrick Reed – du saknar de där killarna. Oavsett om du gillar formatet på LIV Golf eller inte, det spelar egentligen ingen roll. Du vill ha de bästa spelarna i de bästa tävlingarna, oavsett tour. Jag tror inte att någon inom golf vill se den här nuvarande politiska situationen där spelare blir straffade eller inte kan spela här, där eller vad som helst. Allt det är inte bra för spelet och inte bra för fansen. Och kom ihåg att dessa spelare får betalt för att spela eftersom fansen kommer och tittar på dem, säger Van Otterdijk.
