The Masters – Final Round
JOHANSSON: I helgen avgörs The Masters
Trots att det är mer än två månader till årets upplaga av The Masters kommer den vara avgjord redan på söndag.
Det är 71 dagar tills vi får höra den klassiska melodin tillsammans med vackra bilder från Augusta National Golf Course.
5 april startar årets första herrmajor på den klassiska banan och ny historia ska skrivas.
Men det finns anledning att tro att tävlingen avgörs redan den här veckan.
Det är nämligen dags för Omega Dubai Desert Classic på läckra Majlis Course på Emirates GC.
Ja, tävlingen spelas i Dubai på en helt annan bana och med två månader kvar till majortävlingen. Men historien visar att The Masters avgörs redan nu.
Vinnare av The Masters 2016: Danny Willett.
Vinnare av Omega Dubai Desert Classic 2016: Danny Willett.
Vinnare av The Masters 2017: Sergio Garcia.
Vinnare av Omega Dubai Desert Classic 2017: Sergio Garcia.
Mönstret är tydligt.
Vinnaren av veckans tävling på European Tour ska alltså vinna The Masters i april.
Om vi ser ännu längre tillbaka hittar vi visseligen inga vinnare av majortävlingen samma år som de segrat i Dubai, men en hel drös världsstjärnor har tagit hem tävlingen och dessutom vunnit The Masters.
Spelare som vunnit Omega Dubai Desert Classic och The Masters är Mark O’Meara, Tiger Woods, José Maria Olazábal, Seve Ballesteros och Fred Couples.
Stora namn som vunnit i Dubai men inte fått prova ut en grön kavaj är Rory McIlroy, Henrik Stenson och Ernie Els.
Alla de tre har (eller hade) definitivt kapaciteten att ta hem tävlingen på Augusta National.
Vilka är med i årets startfält då?
På PGA Tour är det stjärntätt på Torrey Pines när Tiger Woods gör comeback i en tävling med fullt startfält. Men några av världens bästa spelare befinner sig i Dubai.
Här är tävlingens tio högst rankade spelare:
Sergio Garcia.
Henrik Stenson.
Rory McIlroy.
Tommy Fleetwood.
Tyrrell Hatton.
Pat Perez.
Rafa Cabrera Bello.
Louis Oosthuizen.
Matthew Fitzpatrick.
Branden Grace.
Alla de tio har definitivt chans att vinna på Majlis Course. Har de också kapaciteten att vinna The Masters?
Tja, kunde Danny Willett vinna 2016 kan Matthew Fitzpatrick definitivt vinna 2018.
Sergio Garcia vann förra veckan i Singapore Open och vann både Omega Dubai Desert Classic och The Masters förra året – så han kan vi inte räkna bort.
Tommy Fleetwood vann i Abu Dhabi förra helgen och briljerade under söndagens sista hälft.
Han har kapacitet att bli ännu bättre och går inte heller att räkna bort.
Men jag tror inte att någon av de två kommer att vinna.
Utan spelaren som vinner veckans Omega Dubai Desert Classic och The Masters 2018 är – Rory McIlroy.
Nordirländaren har meddelat att han planerar spela 30 tävlingar 2018, vilket är mer än han någonsin gjort tidigare.
Efter första tävlingen i Abu Dhabi där han slutade trea ser det ut som forne världsettans långa uppehåll gjort honom gott.
Han är, självklart, tillräckligt bra från tee med sin längd och precision för att vinna The Masters. Men det som gör att jag kan se honom som en vinnare 2018 är vad han sa i en intervju inför förra veckans Abu Dhabi HSBC Championship.
– Jag har jobbat med mitt närspel och jag känner mig bättre med puttern än någonsin.
Just puttningen är det som spökat för 28-åringen de senaste säsongerna och om han får det att fungera kommer han bli livsfarlig.
På Augusta National är puttningen viktigare än på många andra banor, därför kommer Rory McIlroy vinna inte bara en enorm kanna i helgen – utan också en grön kavaj i början av april.
Följ mig på Twitter!
Vi måste prata mer om Alexander Björks VANSINNIGT slitna spoon. pic.twitter.com/OCwOpUhFyM
— Jesper Johansson (@JesusJohansson) January 17, 2018
Text: Jesper Johansson • 2018-01-22
Tournytt • European Tour • Krönika • PGA Tour • Tournytt • US Masters