Det var den sista dagens singlar. Europa behövde spela oavgjort för att behålla Ryder Cup.
Men det såg rätt risigt ut. USA hade övertag i de flesta bollarna när Christy O´Connor Jr och Fred Couples kom upp på The Belfrys skrämmande 18:e hål – en par-4 som mest består av vatten.
Irländaren slog en safe drive över vattnet. Fred Couples bombade sin driver så nära att han bara behövde en järn-9 för att nå green.
Men irländaren hade fördelen av att slå först. Han drog upp sin järntvåa ur bagen. En klubba som vi vanliga dödliga helst ska låta bli. Allra helst om bollen ska 210 meter, över vatten – och i ett kritiskt avgörande ögonblick i den mest prestigefyllda av alla golftävlingar.
Vi minns hur det gick:
O´Connor – som många inte ens tyckte platsade i Europas lag – satte upp bollen en knapp meter från flaggan. Couples tryckte ut sitt ”lätta” slag i ruffen bredvid läktaren.
Irländaren vann, föll upp i glädjetårar och Europa fixade oavgjort.
– Jag sa till Christy ”kom igen, en bra sving till för Irland” och självklart slog han sitt livs golfslag, berättar Tony Jacklin, kapten för Europa i duellen på The Belfry.
I helgen nåddes vi av det tragiska beskedet att O´Connor avlidit i sömnen under semester på Teneriffa, blott 67 år gammal.
Det irlänska golfförbundet beskriver O´Connor som ”en gentleman, en ikon inom irländsk golf och en sann ambassadör”.
Christy O´Connor Jr vann 17 professionella tävlingar under sin karriär.
