Niclas borta med vinden

Niclas Fasth var förhoppningsfull när han på lördagskvällen blickade fram emot avslutningen i Irish Open. Göteborgaren var fem slag från täten och det fanns både en titel och tre biljetter till British Open i potten.
När han slog ut klockan 12.30 på Royal County Down möttes han av vindbyar som uppmätte 17-18 sekundmeter.
Utslaget på ettan hamnade i buskarna och ronden öppnades med en bogey.
På hål 2 kom nästa.
Och det blev tre raka bogeys på hål 5-6-7 innan den negativa trenden bröts med en birdie på åttan.
Under sista nio kom ytterligare en bogey på hål 13 innan den tunga rundan avrundades med en birdie för 75 slag (+4).
Avslutningen tog dock upp Niclas till en delad tiondeplats med 286 (+2).
– Det var helt ospelbart i vinden, särskilt där i mitten av rundan. Jag är ganska irriterad över att arrangörerna valde att spela – bollarna låg ju knappt stilla på green och då var de inte ens klippta. Sedan spelade jag heller inte bra och gjorde en del småmissar men det är sånt som händer när det blåser så jäkligt, säger Niclas till Svensk Golf.

Var vinden den värsta du upplevt i karriären?
– Ja, jag tror aldrig att jag har spelat i så hård vind förut.

Med tanke på förhållandena – hur imponerad är du över Rikard Karlberg?
– Nu spelade han mycket tidigare på dagen, rimligtvis måste det ha varit lite mer spelbart då, men 69 är en fantastisk score.

Din första topp-10-placering på fyra år – hur vill du summera veckan?
– Det går bättre och bättre. Jag har gjort ett antal missar som har kostat, men jag har också slagit väldigt många bra slag och de sista 2,5 dagarna började jag putta bättre. Det var många steg framåt.

Låter lovande inför Nordea Masters?
– Absolut. Och så kanske vi får spela under lite mer normala förhållanden i Skåne.

Efter fredagens 76:a och lördagens 74-runda hade Rikard Karlberg fallit tillbaka i resultatlistan där han förde en anonym tillvaro på plats 55.
Det förändrades på söndagen.
Karlberg gick ut redan 08.22 lokal tid.
Då inleddes det som skulle bli dagens näst bästa rond. Det blev varannan birdie/bogey på de fyra första hålen och efter en bogey till på elvan kom den fina avslutningen med tre birdies på de fem sista hålen.
Rikard Karlberg noterade 69 (-2).
En score som Eddie Pepperell senare tangerade och bara Danny Willett presterade bättre – 68 slag.
Blott fyra spelare kom in under par, titelhållaren i Nordea Masters, Thongchai Jaidee noterade 70 (-1).

Karlberg klättrade rejält, avancerade hela 34 placeringar till en 21:a plats som han delade med bland andra Alex Norén. Båda hade 289 slag (+5).
Magnus A. Carlsson blev delad 35:a med 292 (+8).

Segerstriden blev en tajt historia där Sören Kjeldsen, Englands Eddie Pepperell och österrikaren Bernd Wiesberger stannade på 282 slag (-2) totalt.
Särspel stundade.
Där avgjorde Kjeldsen med en birdie.
Triumfen är danskens fjärde på ET och den första sedan 2009.
Under TV-intervjun kommenterade han framgången så här:
– För tre veckor sedan var jag 113 på Order-of-Merit, mitt spel var inget vidare och jag fyllde 40. Jag satt där och funderade på om det här var allt. Och nu står jag här med pokalen. Det är rätt anmärkningsvärt. Hur mycket press jag kände under de sista hålen och särspelet? Jag tog mitt sista andetag på 14:e… Jag har aldrig varit så här nervös tidigare eftersom det var så svåra förhållanden. Det var en brutal dag. Jag älskar min nya caddie. Vi började jobba tillsammans för tre veckor sedan, han har verkligen trott på mig och det här hans seger lika mycket som det är min.

Som bonus fick Sören Kjeldsen även en biljett till British Open på St Andrews.
– Det är som en dröm. Jag vill inte att någon väcker mig. 

Foto: Getty Images
Sören Kjeldsen fick segerpokalen av tävlingens värd, Rory McIlroy.