Länge delade Robert-Jan Derksen ledningen med den trio av spelare som numera jagar honom. Men tack vare en stark avslutning, med bland annat ett fenomenalt utslag på det 180 meter långa 16:e hålet, kunde holländaren krypa upp i en sen ensam ledning – en position som Derksen inte befunnit sig i på länge.

– Jag spelade bra här i fjol, kommenterade ledaren efter varvet, så jag beslöt mig för att hoppa över förra tävlingen för att bättre kunna fokusera på den här veckan – nu ser det ut som att det var ett bra beslut. Det är visserligen bara första dagen, men jag har inte varit i ledningen i en tävling på väldigt länge. Om jag kan fortsätta att sänka puttar så kan det bli en riktigt bra vecka.

Men innan Derksen för tredje gången kan höja segerpokalen på touren måste han tampas med konkurrenterna över ytterligare 54 hål. Närmast jagar thailändaren Aphibarnrat, fransmannen Jacquelin och inte minst australiensaren Brett Rumford. Fylld av självförtroende från förra veckans seger stod Rumford, som valt att vila sig i form inför Volvo China Open, för en bogeyfri runda och har nu satt sig i bra slagläge för att ta en sällan skådad ET-dubbel.

– Jag fick inte mycket sömn natten till måndag så jag tog ledigt måndag och tisdag för att återhämta mig, berättade Rumford. Det enda jag tränat i veckan är under pro-amen i onsdags. Men mentalt känner jag mig pigg och det behövdes idag i blåsten. Man behövde ha tålamod därute så det var en bra förstarunda att spela efter förra veckans vinst.

Även Alexander Norén tycks ha konserverat den föregående veckans form väl. Svensken såg efter 17 spelade hål ut att kopiera förra veckans förstavarv (71 slag), men tack vare en enorm birdieputt från över 15 meter mitt i hål kom Norén in på 70 slag (-2) och är delad 11:a, fyra slag från ledningen. Norén jagas av Magnus A Carlsson på -1.

För tävlingens yngsta deltagare, den blott 12-årige hemmaspelaren Ye Wo-cheng, slutade dagen med en 79:a (+7) och han håller därmed till i de bakre delarna av fältet. Mer lycka hade den fyra år äldre Dou Ze-cheng som stod för ett imponerande varv innehållandes 70 slag. Ze-cheng delar 11:e plats med bland andra Norén.