Alex medveten om sin kapacitet

Ända sen Alex Norén gav sig ut på Challenge Tour 2006 efter fyra års collegestudier på Oklahoma State University har förväntningarna varit höga.

Och Alex levde upp till dem.

Första året på Challenge Tour vann han en gång och säkrade kortet till European Tour. Väl där dröjde det bara två år innan han hade vunnit sin första seger. Efter en elvamånadersperiod med sämre resultat kom sen årets säsong, där Alex är en av blott fyra spelare att ha vunnit två gånger på European Tour.

Många som identifierat Noréns förmåga påstår dock att han själv inte vet exakt hur bra han faktiskt är.

– Jag vet att när jag spelar bra så kan spela väldigt bra. Jag måste bara vara lite jämnare i min träning och inte mixtra för mycket, så att det blir lite mer konsekvent, säger Norén efter tisdagens inspelsvarv på Atlanta Athletic Club.

Det går inte att ta miste på hur mycket 29-åringen från Haninge GK älskar spelet. Han lever golf nästan dygnet runt, ler bredare än de allra flesta när han vinner och det går att känna precis hur taggad han är av att få spela en major.

– Det är riktigt taggande. Du lär dig så mycket här. Ta bara förra veckan (WGC – Bridgestone Invitational) när jag inte lirade så bra, då lärde jag mig fortfarade kopiöst mycket.

Veckans PGA Championship blir Noréns femte majorstart hittills och han känner ingen stress.

– Jag har inte spelat så många majors och det är helt klart skillnad, mest på banorna. Om jag spelar som jag gjorde i Sverige räcker det också en bra bit här. Det är svårt att gå direkt från att inte spela en major till att vinna en major. Det är ändå trappsteg det handlar om, säger Norén och går iväg till fairwaybunkern på åttan där han slänger ner två bollar.

Femtio meter bort står hans polare från Haninge och närspelstränare, Viktor Gustavsson. Gustavsson var med Norén hela veckan på Bro Hof och hjälper honom att få ut mer av sina förberedelser, genom att ge honom ständig feedback och se till att han utmanar sig själv.

– Han inser hur bra han är, men det gäller för honom  att välja rätt slag i rätt lägen. Vissa spelare som visserligen är jättebra har inte alla de slag som Alex har och kanske spelar lite enklare, säger Gustavsson.

Att kunna välja rätt slag i rätt läge blir förstås lättare med mer erfarenhet, särskilt under de förhållanden som bjuds en majorvecka. Och Norén börjar känna sig mer bekväm i situationen.

– Ja, mer och mer. Jag känner mig bekväm och känner inte att mitt spel måste vara grymt eller så. Även om det inte känns hundra på tisdagen är det bara köra vidare, säger Norén.

Så, hur kändes det på tisdagen inför PGA Championship 2011?

– Jo, men det känns som att jag fått igång något jag känner mig bekväm med. Förra veckan hade jag inte riktigt koll på bollen, men nu tror jag på nästa slag även om slaget innan inte blev hundra.