Det började som en ganska oskyldig souvenir. En liten trädgårdstomte i Masters-kläder, lanserad på Augusta National 2016. Tio år senare är ”Masterstomten” ett av golfvärldens mest eftertraktade samlarobjekt.
Varje år släpps en ny version – med små variationer i kläder och detaljer. 2026 års upplaga? Den kommer med ett paraply (se längre ner).
Och det är inte bara en detalj. Det är en anledning till att folk köar i timmar.
Tomten säljs i begränsad upplaga, ofta runt 1 000 exemplar per dag, och principen är enkel: först till kvarn. Missar du öppningen på morgonen är chansen i princip borta.
Resultatet? Utsålt – varje dag.
En oönskad marknad?
På plats kostar tomten runt 50 dollar. På andrahandsmarknaden kan priset bli tio gånger högre – eller mer.
Ett exemplar från 2016 har sålts för över 2 000 dollar. En komplett samling uppskattas vara värd upp mot 25 000 dollar.
Samtidigt exploderar intresset online. Sökningar efter ”Masters gnome” har skjutit i höjden, och försäljningen via auktionssajter har ökat med flera tusen procent de senaste åren.
Men det här är också där det skaver.
The Masters är känt för sin exklusiva, nästan antikommersiella profil. Inga sponsorer, inga överdrivna logotyper. Shopen finns för att besökare ska få med sig ett minne – inte för att skapa spekulation.
Att tomten blivit en ren handelsvara går därför lite på tvärs med majortävlingens DNA.
Det spekuleras nu i att 2026 års version kan bli den sista. Officiellt är inget bekräftat – men det skulle inte vara särskilt förvånande.
För även om Augusta National drar in enorma summor på sina produkter (uppemot 10 miljoner dollar per dag under tävlingsveckan), vill man göra det med stil.
Och kanske har Masterstomten blivit lite för stor för sitt eget bästa.
