UPS-chauffören Nick Barrett deltog i tisdags i ett av finalkvalen till nästa veckas U.S. Open.
Han avslutade sin första rond – av två – med en birdie på det 18:e hålet för 73 slag (+2). Efteråt möttes han av en high five från sin pappa och de gick tillsammans ner till klubbhusets serveringsområde för att äta. Där blev de kvar i 15–20 minuter innan de började förbereda sig inför den andra rundan, som var fördröjd med 15 minuter.

Det var då Barrett upptäckte att han fortfarande hade sitt scorekort i fickan. Han gick direkt till scoringområdet för att lämna in det – men fick beskedet att han redan var diskvalificerad. Gruppen bakom hade nämligen redan lämnat in sina kort, vilket innebar att tidsgränsen passerats enligt regelverket.

Tillsammans med sin caddie återvände Barrett till tävlingsledningen för att vädja, men beslutet stod fast: diskvalificerad.

När Barrett själv kommenterade händelsen tog han fullt ansvar:
– Jag fastnade i ögonblicket. Det var mycket folk och jag glömde helt enkelt. Det var ett totalt hjärnsläpp.

På frågan om någon från hans grupp eller tävlingsledningen försökt leta efter honom svarade Barrett att han inte visste – eller att de inte lyckades hitta honom. Själv menar han att han hela tiden befann sig vid serveringsområdet, cirka 150–200 meter från scoringområdet.

Enligt regelboken är beslutet korrekt – scorekortet ska lämnas in utan oskäligt dröjsmål efter avslutad rond.

Att spelare drar sig ur kval efter en svag startrond är dessutom vanligt förekommande, vilket kan förklara varför ingen i gruppen eller tävlingsledningen reagerade på att Barrett inte dök upp vid scoringområdet. Hans frånvaro uppfattades förmodligen inte som särskilt anmärkningsvärd.