För dessa spelare är Mastern extra viktig

Augusta Masters-tävlingen är en av de mest berömda och eftertraktade golfturneringarna i världen. Först startades turneringen 1934, men det var inte förrän 1976 som det blev den Masters Tournament som vi känner till idag. Den hålls i Augusta, Georgia och anses vara en av de största tävlingarna på PGA Touren. Därför är den även ett stort event för de som spelar på casino, där freespins kan tilldelas såväl de som spelar golfinspirerade slots och de som bettar på tävlingsvinnaren. Men vilka spelare är det egentligen som bettare och fans ska hålla utkik efter? Vi går igenom några av de största och intressantaste spelarna på banan.

Scottie Scheffler: Pallar han trycket?

Den fenomenala världsledaren återvänder till banan där han förra året stod som segrare vid 25 års ålder. Scheffler, som snabbt avancerade till världseliten, tog därmed hem sin första gröna jacka, tillsammans med den största vinstsumman som har tilldelats vid en US Masters-turnering om hela 25 miljoner svenska kronor. Det är däremot sällsynt att en spelare lyckas ta hem pokalen två år i rad, även om han har ett ganska stort steg ner till världsrankade tvåan Rory McIllroy som förlorade med endast 3 slag förra året. Förutom McIllroy så jagas den försvarande mästaren även av John Rahm, Cameron Smith och Jordan Spieth.

Tiger Woods: Press från succécomeback?

Tiger Woods har en lång historia på just Augusta Nationals. Totalt har den store spelaren vunnit Mastern fem gånger, under 1997, 2001, 2002, 2005 och senast 2019. När han gjorde sin comeback 2019 hade han precis kommit tillbaka från kontroverserna kring hans otrohet och diverse skador, men lyckades ändå ta hem pokalen på ett storslaget vis. I år har han endast spelat en tävling innan han klarade kvalgränsen i Georgia, och det är tre år sedan han spelade sin senaste PGA Tour tävling.

Woods förväntas kanske inte ha något med de högsta positionerna att göra, speciellt då han själv säger att hans kropp inte är som den varit och då han har haft bestående problem och operationer i fot och ben sedan han var med om en bilkrasch under 2021. Han har även haft problem med ryggen under karriären. Men visst vore det kul om han kunde komma tillbaka och glänsa en gång till i Augusta.

Gary Player: Kontroversen växer

Detta är kanske ett namn som förvånar, då Player faktiskt inte kommer att spela i turneringen. Snarare kommer han bara att slå ett slag. Gary Player är nämligen en tidigare trefaldig vinnare av US Masters, och kommer att slå invigningsslaget för turneringen. Detta har 87-åringen även gjort tidigare. I år har han dock skapat rubriker inför turneringen, genom att gå ut med hård kritik mot klubben Augusta National. Bland annat hävdar han att han inte fått tillåtelse att spela privat på klubben, trots hans långa meritlista på banan.

Den långvariga relationen mellan Player och klubben beskrivs numera som ”frostig”, och hur den hanteras under årets turnering återstår att se. Tidigare har även klubbar talat negativt om att Player har gjort produktplaceringar under sina invigningsslag, vilket har lett till dubbelsidiga konflikter. Player har även offentligt rankat Augusta som den sämsta av de fyra storturneringarna, och hur han uppför sig i helgen kan komma att påverka hans relation till klubben i framtiden.

Cameron Smith: Kan han försvara LIV-spelarna?

Det är även värt att diskutera en av Schefflers starkaste konkurrenter, Cameron ”Cam” Smith. Den mustaschklädda australiensaren slog på stort förra året när han tog hem både The Players och British Open, två av de största turneringarna på PGA Touren. Men ännu mer publicitet fick han när han därefter vände sig till den kontroversiella LIV-touren som sponsras av Saudiarabien kort därefter. Trots att hans form inte har varit på topp hittills under året så har Smith nästan alltid spelat bra på Augusta, och varit topp tio under de senaste tre åren.

Inför turneringen har stor oro vuxit kring hur mötet mellan PGA- och LIV-spelarna kommer att se ut, där såväl Woods som Scheffler uttryckt sig. Men Smith låter inte det stoppa honom. Istället har han gått ut med att the Masters blir en chans för LIV-spelare att visa klass, istället för att skapa splittring. Totalt kommer 18 LIV-spelare att ställa upp i tävlingen, bland vilka det finns sex tidigare Masters-vinnare.

Alex Norén: Kan det äntligen släppa?

Vi måste ju naturligtvis även nämna den enda svenska spelaren på startfältet, Alex Norén. Svensken har haft det kämpigt med formen under början av året, men hävdar i en intervju med Svensk Golf att det känns bättre inför Augusta-tävlingen. Årets tävling blir hans fjärde start på Augusta, med en tidigare bästa placering som delad 62:a. Förhoppningsvis kan han hitta lugnet och självförtroendet i årets upplaga, så att vi får se mästerlig svensk golf på banan.

Åldergräns: 18 år för spel online och 20 år för att besöka fysiskt kasino. Spelar du för mycket? Besök stödlinjen.se.