Nordqvists femte triumf

Bay Course på Stockton Seaview Hotel & Golf Club är den allra kortaste slingan på hela LPGA Tour.
Vinnarscoren styrs av hur mycket det blåser.
Ifjol var den -16.
Året innan -4.
Inför söndagens avslutning i ShopRite LPGA Classic ledde Morgan Pressel på -7.

Anna Nordqvist och Pernilla Lindberg jagade där bakom och den blågula duon var ett respektive två slag efter.
Lindberg siktade på att kliva in i sin bubbla och producera birdies.
Planen sprack.
Direkt.
Det blev en mardrömsöppning med två raka bogeys och ytterligare en plump i scorekortet innan första nio var över. Och på hål 11 kom en dubbelbogey.
När Bollnässpelarens jobbiga dag var över hade hon avverkat 77 slag (+6) och rasat till en delad 51:a plats med 215 (+2) totalt.

Hon blev inte ens näst bästa svenska. Den platsen tog Maria McBride hand om efter att ha avslutat tävlingen snyggt med en 67-runda (-4). Det gav en delad tiondeplats med 210 (-3).

I stället kom det att handla om Anna Nordqvist.
Eskilstunastjärnan spelade i ledarbollen tillsammans med hemmaspelarna Kelly Shon och Morgan Pressel.
Efter tre hål hade Pressel drygat ut försprånget till två slag.
Var majorvinnaren på väg att rycka?
Nej.
På hål 6 och 7 gjorde hon bogey-dubbel och plötsligt förvandlades den amerikanska tävlingen till ett slags Europamästerskap mellan Sverige och Nederländerna.
Christel Boeljon och Anna Nordqvist turades om att sitta i förarsätet eller så delade de ledningen.
När svenskan gjorde en bogey på hål 15 var både Anna och Christel i det läget -7 totalt.
Men Nordqvist studsade snabbt tillbaka.
Birdie 16.
Birdie 17.
Inför avslutningshålet var Anna -9 totalt. Två slag före Christel Boeljon och tre före Morgan Pressel.

Nordqvist kunde till och med kosta på sig en bogey och ändå vinna med ett slag. Boeljon blev ensam tvåa.
69-ronden (-2) gav 205 slag (-8) totalt och vinsten är sörmländskans femte på USA-touren.
2009 fick hon sitt stora genombrott via majorn LPGA Championship och säsongsfinalen LPGA Tour Championship.
Ifjol vann hon Honda LPGA Thailand samt Kia Classic.

Fram till veckans tävling hade Nordqvist fyra topp-10-placeringar den här säsongen.
Nu gör Anna Nordqvist Annika Sörenstam sällskap bland segrarinnorna i ShopRite LPGA Classic.
Efter att ha säkrat segern kramade Anna om sin mamma Maria.
Det var första gången som mor Nordqvist på plats fick se dottern vinna.
– Jag kunde inte ha gett mamma en bättre present än att få tillbringa den här dagen med henne. Det är väldigt speciellt – hon har varit ett stort stöd när jag har haft det tungt och hon har verkligen pushat mig åt rätt håll. Jag kämpade verkligen hårt där ute i dag och kan knappt tro att det är sant att jag sitter här med trofén. Jag är mållös…, säger Anna till LPGA Tour.

Tiden mellan titlarna 2009 och 2014 var tuff.
Anna Nordqvist utvecklar resonemanget för LPGA Tour:
– Jag försöker att inte tänka så mycket på den perioden, men ja – det var några jobbiga år där jag övervägde om jag skulle göra något annat. Jag tappade passionen för spelet. Därför bestämde jag mig för att göra en del förändringar i teamet runt omkring och de personerna har varit en stor hjälp och en anledning till att jag fortsatte. Och nu… stunder som dessa är… amazing. Folk är kanske inte medvetna om vilket hårt arbete som ligger bakom en sådan här framgång och om du inte har passionen och hjärtat på rätt ställe så är det tufft. Jag är glad att jag kämpade vidare, när man varit med om svackor så känns framgångarna ännu bättre.

Svensk Golf får senare under söndagskvällen kontakt med Anna Nordqvist via mail.
Hur upplevde du slutvarvet?
– Det blåste ordentligt i dag också, så det var svårspelat precis som i går. Jag spelade väldigt bra och tyckte jag hade bra fokus. Mitt järnspel har känts bra hela veckan och jag kunde kontrollera bollen bra i vinden, det gällde bara att försöka läsa vinden och slå rätt klubbor. Jag gjorde två bra birdies på nian och tian och kände att jag hade momentum. De sista nio kändes riktigt bra och jag visste att det var jämnt uppe i toppen och försökte attackera. Slog ett bra järnslag in på 15 men bollen hamnade mitt på green och pinnen stod klurigt bak på högra platån. Det blev en bogey. Jag lät det inte påverka mig och satte upp järnnian till tre meter på 16 och sänkte putten. Sedan slog jag ett jättebra slag upp till två meter på 17 och gjorde birdie.

Vad hade du för tankar inför avslutningshålet?
– Jag visste att jag hade två slags ledning. 18 är en par 5:a som spelas rätt in i vinden. Jag gjorde ett ganska stort misstag på layupen som hamnade jättekort och hade en järnsexa in mot green men putten för vinst var inte mer än två decimeter.

Hur högt värderar du den här segern?
– Jag är jättestolt över hur jag kämpade och presterade denna vecka. Det var en fight in till sista hålet och jag spelade jättebra idag, trots den tuffa vinden. Spelet har känts bra en längre tid och det var skönt att få utdelning. Jag tillbringade förra veckan hemma i Florida och tränade väldigt hårt. Jag och min tränare Jorge Parada jobbade på att tighta till svingen och det gjorde att jag nu hade bra kontroll trots de extrema vindförhållandena. Jag har också mycket att tacka mina mentala coacher, Kent Lindahl och Susanne Egemar som hjälpt mig mycket den sista tiden.

Om två veckor spelas nästa major, KPMG Womens PGA Championship – vilken formtopp…
– Ja, jag hoppas förstås att den goda formen håller i sig. Före det spelar jag även tävlingen i Kanada kommande vecka. Jag ser fram emot de här evenemangen.

Efter segern åkte Anna Nordqvist de två timmarna från Atlantic City upp till New York där hon på måndagen ska delta i en välgörenhetstävling för bröstcancer.

---

Text: CM Hellsten • 2015-06-01
Följa • Nyheter