Så blev tränarduon hetast

Om man ser Na Yeon Choi stå på ett ben på driving rangen före en tävling, eller se Ai Miyazato slå en drive som har en carry på 40 meter i något som påminner om slow motion, då ser man något av de som Pia Nilsson och Lynn Marriot lär ut. Svenskan som gått från att ha spelat curling i ungdomen, via LPGA, landslagscoach till att nu vara rankad som den bästa kvinnliga golfcoachen i världen.

Sjunger under majorn
Det kan även ses när Brittany Lincicome eller Annika Sörenstam går runt och och sjunger på sista varvet av en major. Det beror inte på galenskap utan snarare på vetenskap. Allt går enligt skaparna ut på att få fram sitt bästa när det som bäst behövs. Att vara bäst när det gäller. Något som Pia har funderat på länge. Sedan sin tid som spelare på LPGA och som ledare för svenska landslag och de senaste dryga tio åren i Vision 54, det koncept hon skapat tillsammans med amerikanskan Lynn Marriott.

Parets golfskolor har röstat fram av en golftidning i USA som världens bästa golfskola och Pia och Lynn är rankade nummer ett och två i världen som kvinnliga tränare och är på topp-40 oavsett kön. Dessutom har de skrivit tre böcker, två av dem har blivit storsäljare och den tredje har precis landat i bokhandlarnas hyllor.

30 spelare på listan
I årets första major, Kraft Nabisco Championship, har inte mindre än 30 av spelarna i startfältet någon gång fått hjälp av damerna. Just den här veckan har sju spelare bokat in dem för coachning.

–  Vissa spelare behöver mycket coachning och vill ha mer tid med oss. Andra kan komma till oss ett par dagar i januari och det räcker för dem, säger Pia Nilsson till Svensk Golf.

Paret skämtar med sina spelare på rangen, glädje är en stor del av deras coachning.

De spelare som har bokat in tid är några av de mer namnkunniga som har varit med paret under några år. Koreanskorna Song-Hee Kim och Na Yeon Choi, japanska Ai Miyazato och amerikanskorna Brittany Lang och Lincicome för att nämna några.

–  Det är lättare när man får en chans att arbeta med spelarna under en längre tid. Då kan man bygga en grund. Problemet är att spelaren oftast inte är på topp när de kommer till oss, säger Nilsson.

Hade svårt med övergången
Ett bra exempel på det är japanskan Ai Miyazato. Hon var en stor stjärna i Japan men hade svårt att slå igenom när hon tog steget över till LPGA. Pia och Lynn började jobba med henne under 2007. Men det var inte förränn två års coachning och otaliga blå anteckningsböcker (som Ai skriver sina tankar i) senare som hon vann Evian Masters 2009. 2010 vann hon fem gånger och var rankad etta i världen.

Ett exempel på andra sidan av spektrumet är nuvarande världsettan Yani Tseng. Hon kommer till paret när hon känner att hon behöver hjälp. Det har bara varit vid ett par tillfällen hittills. Ett av tillfällena var innan förra årets British Open. Då hon vann sin tredje major. Vid det andra tillfället vann hon också.

En annan spelare som paret jobbat med är Suzann Pettersen. Norskan hade svårt att vinna tävlingar och med hjälp av det svensk-amerikanska paret vann hon fem gånger under 2007. Trots det bröts samarbetet ett par år senare, även om de fortfarande är vänner.

Tiden är mogen
Pia Nilsson fick utstå viss kritik när hon var Solheim Cup-kapten 1998, dels för att nästan halva laget var svenskor men också för sina då oortodoxa metoder att coacha spelarna. Det hjälpte inte heller att laget förlorade. Att tiden nu kommit ikapp har hon märkt av.

– När vi började i början på nittiotalet var det ett annat klimat. Nu har människor börjat lyssna på oss. Men våra framgångar med spelare är svårt att bortse ifrån.

Deras anseende bland andra coacher har ockå ändras. När de började ansågs mycket av deras idéer som hokus pokus i den konservativa golfvärlden. När de i höstas talade inför andra golftränare i Orlando var det stor skillnad.

– En äldre tränare kom fram till oss efteråt och sa att ni vi föreläste för ett antal år sedan var det bara han som antecknade och flera av de runt honom skrattade åt oss. I år sa han att det var helt annorlunda. Pennorna gick varma bland coacherna, berättar Nilsson.

Annika Sörenstam och Pia Nilsson har jobbat tillsammans många år.
Foto: Getty Images

Anspråkslös resort
Att coacha vinnare ger mer arbete. Det gör att inte bara tourspelare dras till Pia och Lynns golfskolor på hemmaplan i Phoenix. På baksidan av rangen på relativt anspråkslösa Legacy Resort har paret sin hemmaplan. Banan ligger på “fel” sida om ökenstaden. Långt ifrån de rikaste i Scottsdale.

–  Vi har fått erbjudande från andra, exklusivare klubbar men vi trivs bra här och har allt vi behöver. Vår lilla anläggning har puttinggreen, range och närspelsområde och vi har tillgång till banan.

Någonting man kan se på deras golfskolor är att en skolrektor från Kanada sitter bredvid en världsstjärna från LPGA. Ett upplägg som tycks fungera både för amatörer och proffs.

Golfskolorna tillhör inte den  vanliga synen på en driving range. En del av rangen harförvandlats till ett klassrum där damerna utvecklar sina teorier med ett samspel som är imponerande. Den ena vet alltid vart den andra är på väg och de fyller i varandras meningar. Även praktiken är annorlunda. Det är långt ifrån att slå massor av bollar. Mer att känna efter, anteckna och tänka. Men även att kasta klubbor och göra tai-chi svingar.

Coachas på banan
Pia och Lynn kallar sig för coacher för hela spelet och i golfskolan ingår att deltagarna varje dag får coachning på banan. Det är en av deras hörnstenar. Att lära sig att spela bättre golf på banan och inte vara bäst i världen på en driving range. Alla övningar ska gå ut på att simulera spel på banan.

Golfskolorna står för en tredjedel av tiden. Ytterligare en tredjedel går åt till att coacha tourspelare. Den sista delen använder de till att utveckla sina idéer och skriva böcker. De har redan skrivit två bästsäljare som har översatts till femton språk och nu har också den tredje boken kommit ut, “Play your best golf now” (Spela din bästa golf nu).

Boken tog mer än tre år att slutföra och är en forsättning p�� deras tidigare böcker “Every shot must have a purpose” och “Practice before the game”. Nu för de fram sina åtta grunder, som enligt författarna alla golfare oavsett nivå måste ha.

–  Den här boken är mer strategisk än de tidigare. Den första var mer för att förklara koncepten och den andra mer praktisk hur man kan träna. Den här sätter ihop de olika bitarna. De här färdigheterna är generella för alla golfare.

Boken berättar om tolv olika spelare, både proffs och amatörer, från olika delar av världen som berättar sina historier kring ämnena. De olika färdigheterna är bland annat att inte tänka samtidigt som man slår, balans, tempo, anspänning, att stoppa rösterna i sitt huvud med mera.

Tillväxten i Asien
Nästa steg för Vision 54 är att fortsätta sprida sitt budskap över världen. Något som de redan gjort genom att ha gått från nordiska och amerikanska spelare till att nu ha flera asiatiska spelare. Att framtidens tillväxt finns i Asien är de överens om. Redan i år reser de till både Kina och Sydkorea för att föreläsa.

– Att arbeta med spelare från olika kulturer. Det har betytt mycket för vår utveckling som coacher och människor, säger Pia Nilsson.

Inte bara för kvinnor
Framgångarna beror dels på att de lyckats väldigt bra med sina proffs. Det började med Annika och nu har de många uppe i toppen. De har även lyckats ta sig in på herrsidan. Den mest namnkunnige av de spelarna de jobbar med just nu är Kevin Streelman som vunnit flera gånger på PGA-touren. Det var en kritik de fick höra tidigare att det bara skulle fungera för kvinnor. Något som de rycker på axlarna åt idag.

En annan del av framgången är att de inte trampar andra tränare på tårna.

– Vi har ett bra samarbete med de flesta svingtränare och närspelsgurus. Vi kompletterar varann., och det gör att det inte blir någon friktion när spelarna kommer till oss och vill ha hjälp.

Önskar sig Tiger
Det kan man också se på de citat som inleder boken. Där finns David Leadbetter, Dave Pelz med flera och de har även ett bra förhållande till det nya stjärnskottet på tränarhimlen, Sean Foley.

–  När man pratar men Sean så kan man inom några minuter prata om allt ifrån svingar till hur hjärnan fungerar till olika religioner, skrattar de båda.

Kanske kan det leda dem närmare drömadepten. För även där är de överens:

– Det skulle vara Tiger. Det hade varit väldigt spännande och vi tror att vi kan hjälpa honom.

Inga planer på att trappa ned
Båda damerna lever just nu sin dröm men vet inte riktigt var de ��r på väg med sitt företag.

– Det visste vi inte när vi startade för över tio år sedan heller men det har ju gått bra hittills. Om någon skulle sagt då att vi skulle göra det vi gör nu hade jag inte trott dem. Eftersom vi lever vår dröm så har vi inga tankar på att trappa ner.

Sommar i Sverige
Men säkert är iallafall att det som vanligt blir en sommar i Torekov. De tillbringar ungefär två och en halv månad där varje år. Det för att ladda batterierna, få en chans att vara kreativa och till och med hinna med att spela golf själva. Något som de har svårt att hinna med under den hektiska tiden i Phoenix. Det är också här många av idéerna till nya böcker har fötts.

Och kanske kommer det snart att på varje klubb runt om i världen talas om begrepp som Spelbox och Tankebox och balans och anspänning istället för olika vinklar i golfsvingen. Och håll utkik när ni är och tittar på någon tourtävling om ni kan se två skrattande damer i färgglada kläder som uppmanar någon spelare att slå slag med ögonen slutna. Det kan vara Sveriges just nu hetaste golfcoacher.

---

Text: Daniel Rosenlund • 2011-06-22
Följa • Nyheter