ZACHRISSON: En oväntad stjärna

John Daly planerar just nu sitt femte äktenskap. Samtidigt förstår han inte hur han kan ha förlorat 90 miljoner dollar på spel och bara vunnit 37 miljoner. Han har fyllt 51 och satsar på Champions Tour i USA.
Hans klädstil blir alltmer iögonfallande. Faktum är att han påminner om en vandrande julgran, tänd givetvis.

År 1991 får Daly, som nionde reserv, chansen att starta i US PGA Championship. Nick Price har fått förhinder, men John Daly måste nu köra hela natten från Memphis,
Tennessee till första ronden på Crooked Stick, en erkänt svår bana i staten Indiana. Där möts han av Jeff “Squeaky” Medlin, före detta murare och numera caddie åt Nick
Price. Så händer det, som måste vara den mest oväntade händelsen i spelets flerhundraåriga historia. John Daly bombarderar banan med utslag så långa att spelare, caddies, funktionärer och åskådare skakar sina huvuden ur led. Han puttar mästerligt på de snabba greenerna och håller spelet igång.

Daly möter alla svårigheter och hinder helt utan respekt och vinner, tre slag före Bruce Lietzke. Då ska vi påminna oss om att John Daly missat kvalgränserna i 11 av de 23 senast spelade tävlingarna.

Så föds en ny stjärna, överviktig med alkoholproblem, ständigt med en cigarett i munnen. Hans framtoning har alltid varit mjuk, men det råder ingen tvekan om att han har integritet.

“Gör ni som ni vill, men jag gör mitt.”

Med denna axelryckning åt konventioner och förväntat beteende blir han mycket populär och dessutom visar det sig att han är duktig gitarrspelare. Han sjunger blues och countrylåtar som han dels har skrivit själv.

Vad säger du om titlar som “Hit it hard”, “I only know one way” eller “Blue Collar Golfer”?

John Daly har rivit sönder hotellrum, betett sig svinaktigt mot sina fruar, kommit för sent eller inte kommit alls till olika evenemang.

Varför skriver jag om honom? När han en gång spelade på Barsebäck klarade han kvalgränsen, knappt. Han startade tredje ronden klockan 07.00. Vid utslagsplatsen stod över tusen åskådare, som ville följa honom.

Hans långa spel lockade, men också att han var generös med sig själv.

Jag låter nu som en nyutbildad psykolog. Det är inte meningen.

Under The Open Championship 2014 klarade Daly kvalgränsen och hade ännu en tidig starttid på lördagen. Men på fredagskvällen valde han ändå att med sin gitarr besöka The Beatles tillhåll, The Cavern, i Liverpool. Han kom helt oanmäld, men blev väl mottagen och fick sjunga sina ballader. Han talade med gästerna och deltog spontant i andra musikaliska arrangemang med sin erfarenhet och gitarr.

Han gav och vad fick han tillbaka? Allt.

PS. “Squeaky” Medlin gick bort i cancer bara några månader efter deras stora framgång. 

 

---

Text: Göran Zachrisson • 2018-04-20
Artiklar • Göran Zachrisson • Krönika